Leslie Jones bleef alleen bij Zaterdagavond live vijf seizoenen lang, maar ze wist wel indruk te maken tijdens haar fulltime periode bij Studio 8H. Tussen 2014 en 2019 speelde ze grappige karakters en verscheen ze als een overdreven versie van zichzelf tijdens Weekend-update segmenten. De afgelopen jaren heeft Jones over haar gesproken SNL ambtstermijn, waarbij zowel de hoogtepunten als de dieptepunten worden gedeeld. Ze had het zelfs net over het binnenhalen van haar eerste auditie en over de onverwachte reden waarom ze F-bommen liet vallen toen dat gebeurde.
Door de jaren heen een overvloed aan SNL alumni hebben gesproken over het moment waarop hij erachter kwam dat ze auditie konden doen voor de langlopende sketchcomedyserie. Bij veel van deze scenario’s was sprake van enige nervositeit, maar ook van gevoelens van opwinding. Je zou dus in de verleiding komen om aan te nemen dat Jones, nadat goede vriend Chris Rock haar had verteld dat hij had gegeten met serie-EP Lorne Michaels en haar een auditie had gegeven, krachttermen zou hebben laten vallen omdat hij werd gepompt. In werkelijkheid was ze echter om verschillende redenen erg overstuur:
Dus (Chris) zei: ‘Ja, ik heb met hem gegeten en iemand gaat je bellen om auditie te komen doen voor SNL.’ En ik verloor mijn shit. Ik zei: ‘Wat ben jij verdomme – is dit hoe je mij verdomme helpt? Ik dacht: ‘Denk je dat dit verdomme is wat ik wil doen? Ik ben bijvoorbeeld geen schetsstrip. Ik ben een verdomde stand-up. Zoals, hoe praat je, wat ga ik eigenlijk doen als auditie? Ik wil dit niet eens horen. Ik ben zo van, ik ben boos.
Zoals Jones uitlegde aan collega-komiek W. Kamau Bell (een andere vriend van Rock) over de zijne Wie is er bij mij? podcast was ze fel gekant tegen het idee om deel te nemen aan een schetsgerichte show. Het uiteindelijke Komend 2 Amerika co-ster wilde blijkbaar vasthouden aan haar stand-up comedy-roots. Ook alhoewel SNL was een groot probleem, gaf Jones toe dat ze zelf alleen keek als er spraakmakende zwarte artiesten in de cast zaten. Dus wat veranderde haar toon over de auditie? Nou, Rock en een manager deelden enkele eerlijke reacties op haar ontkenning:
(Chris) zei alleen maar: ‘Jij bent de domste persoon met wie ik ooit heb gesproken. Houd je mond, ga auditie doen en doe wat stand-up.’ En hij hing op in mijn gezicht. Hij zei gewoon: ‘Ik wil die onzin niet horen. Ben je bijvoorbeeld stom?’ En zelfs toen (ik sprak met) de manager die ik destijds had, dacht ik: ‘Dat doe ik niet.’ En hij zei: ‘Ja, je bent gek.’ Je doet het. Als ik daarheen moet komen om met je te vechten, dan ga jij dat doen.’
Natuurlijk deed Jones uiteindelijk auditie, en de rest is tv-geschiedenis. Tijdens dit recente interview en een eerder interview zei de Ghostbusters aluin bewees dat ze met een eigenwijs houding naar de try-out ging. Toch gaf ze ook toe dat ze ‘geïntimideerd’ was tijdens haar eerste tafellezing met de cast en schrijvers. Hoewel Jones kan erkennen dat ze zelfs schetsen heeft gebombardeerd, heeft ze in haar tijd een aantal geweldige stukken geproduceerd. Tot dat moment verdiende ze zelfs opeenvolgende Primetime Emmy-nominaties voor Outstanding Supporting Actress in a Comedy Series.
Jones sprak onlangs echter ook over enkele van de moeilijkere aspecten van deelname aan de hitshow. Ze kreeg vooral het gevoel dat ze in verschillende schetsen werd getypeerd als een stoere vrouw die met iemand wilde vechten. Hoewel dat niet gemakkelijk was, zette Jones door en schijnbaar heeft ze veel van haar geleerd SNL ervaring. Het is gewoon grappig en ironisch om te weten dat het allemaal begon met een auditie-aanbod dat aanleiding gaf tot zout taalgebruik.
Bekijk de mooiste momenten van Leslie Jones op Zaterdagavond live door klassieke afleveringen te streamen met een Peacock-abonnement. Bereid je ook voor op het komende 52e seizoen van de show, dat op 26 september in première gaat op NBC tijdens het tv-programma van 2026.
