Een paar jaar geleden plaatste Matthew McConaughey een knoestige foto na de bijensteek waarop zijn gezicht helemaal opgezwollen was. Het blijkt dat hij allergisch is voor bijen, en dat werd tijdens het werken duidelijk op de harde manier De rivalen van Amziah King. Dus toen ik met hem sprak over het spelen van een imker in deze westernpremière volgens de filmplanning van 2026, moest ik vragen hoe hij veilig met duizenden bijen werkte.
Na een pauze te hebben genomen van acteren, keerde McConaughey terug voor De rivalen van Amziah King. Het bleek ook een behoorlijk comeback-project te zijn, om een paar redenen. Eén daarvan is dat het al lovende kritieken krijgt (ik denk zelfs dat het een van mijn favoriete films van McConaughey is). De andere reden is niet zo groot, omdat ze niet alleen te maken hadden met duizenden bijen, maar ook met de veiligheid van de leiding om hen heen. Dus, hoe hebben ze de met bijen gevulde sequenties tot stand gebracht zonder de acteur in gevaar te brengen of de film te vertragen? Dit is wat de Oscar-winnaar te zeggen had:
Ik ben maar één keer gestoken voordat ik ging filmen, en ik ben erg allergisch, dus ik zwol op. Dus we deden het spul met de bijenscènes helemaal aan het einde van de film, voor het geval ik gestoken zou worden. Ze hadden mij niet meer nodig voor de camera.
Toen ik de sterren en de regisseur vroeg hoeveel bijen er met hen op de set waren, grapte McConaughey dat het ‘allemaal’ waren, terwijl schrijver/regisseur Andrew Patterson opmerkte dat het aantal in de ‘tienduizenden’ lag. De Echte detective star verduidelijkte ook dat er geen VFX werd gebruikt, dus alle bijen waren echt.
Met dat in gedachten vroeg ik naar de scènes in de film waarin McConaughey en zijn tegenspeler Angelina LookingGlass de koningin vasthouden en worden overspoeld door tonnen bijen. Ik maak geen grapje; zoals je in het bovenstaande fragment kunt zien, zijn ze dat ook bedekt bij bijen. De Hoe je een man in 10 dagen verliest acteur legde uit waar je aan moet denken en doen (of, beter gezegd, niet moet doen) als de bijen zich op je stapelen:
Nou, je kunt maar beter kalm blijven, want als jij gespannen raakt, worden zij ook gespannen. En ze raken gestoord en worden dan een beetje meer dan alleen maar nieuwsgierig, en dan is dat een goede manier om gestoken te worden. Het geduld en de ademhaling zijn een groot probleem, want je moet erin blijven, en mondeling wordt het geluid overweldigend, en je weet dat je eraan verplicht bent omdat er honderden, zo niet duizenden tegelijk op je afkomen.
Nou, dat klinkt ongelooflijk stressvol. Ik weet dat Matthew McConaughey eerder in een aantal enge situaties heeft gezeten, en ik weet dat acteurs gewond raken tijdens het werk, dus dit was waarschijnlijk niet de grootste deal. Maar zijn allergie en al die bijen moeten het filmen van dit project intens hebben gemaakt. Hij bleef echter “oké, oké, oké” terwijl ze filmden.
Hij werd zelfs niet gestoken toen ze die reeks opnamen. Deze strategie om de scène te doorstaan waarin de bijen hem omzwermen, waarover je hieronder meer kunt lezen, heeft dus echt zijn vruchten afgeworpen.
En dan begint het best wel cool aan te voelen omdat het een beetje kriebelt, terwijl al hun voetjes over je heen lopen en zo. En dan krijg je ze op grappige plekken, zoals in je oor en in je ogen of in je neus. Dat wordt een beetje vreemd, en je wilt niet gaan (niezen). Je beweegt gewoon een beetje (veegt langzaam zijn neus af), een beetje langzaam. Als je gewoon langzaam en opzettelijk beweegt, rollen ze mee.
Dus zo ging Matthew McConaughey om met de duizenden bijen en doorstond dit proces met slechts één steek (wat gebeurde tijdens de pre-productie). En dat is ook geweldig nieuws, want hij is allergisch!
Als je McConaughey nu in actie ziet met al die bijen, die echt bij hem aanwezig waren, kun je zien De rivalen van Amziah King nu in de theaters.
