De laatste tijd rouwen fans helaas om actrice Daveigh Chase, die onlangs op 35-jarige leeftijd stierf. Naast fans hebben ook een aantal voormalige medewerkers van Chase zich uitgesproken en hulde gebracht aan haar. Een van de nieuwste acteurs die de overleden artiest eert is Melissa Gilbert, die zich uitspreekt over haar korte ervaring met Chase. En als onderdeel van haar eerbetoon vertelde Gilbert ook openhartig over haar vermeende ervaringen met kindacteurs en het zien van het ‘disfunctioneren’ waarin ze verwikkeld waren.
Melissa Gilbert ging naar Instagram om de dood van Chase te erkennen en voegde een throwback-foto toe van de voormalige kindacteur. De Kleine huis op de prairie alum legde uit dat ze decennia geleden samen met Chase een piloot neerschoot die blijkbaar niet in de lucht kwam. Gilbert deelde warme gedachten over het werken met de Beethovens 5e aluin tijdens haar vormingsjaren. En hoewel het paar blijkbaar niet lang samenwerkte in die show, klinkt het alsof Chase een behoorlijke indruk op haar oudere co-ster heeft achtergelaten omdat ze op jonge leeftijd veel persoonlijkheid had:
Ik heb ruim twintig jaar geleden een pilot voor een serie met haar opgenomen. Twee geweldige mensen (Jack Coleman) en (Kevin Zegers) speelden respectievelijk mijn man en zoon. Ik heb maar een paar dagen met Daveigh samengewerkt, maar ik kon zien dat ze helder was, zowel qua uiterlijk als qua geest. Ze was bruisend, lief en professioneel.
Gilbert beweerde echter ook dat er “iets anders” was dat ze opmerkte terwijl ze in de aanwezigheid van Chase was. Gilbert beweerde verder dat Chase blijk gaf van “een drang of behoefte om te presteren” voor haar ouders. De Wanneer het hart wordt opgeroepen alum – zelf een voormalig kindsterretje – ging niet in op details over wat ze zogenaamd zag, maar zei verder dat ze door de jaren heen “bij veel toneelouders was geweest”. Gilbert deelde vervolgens haar gedachten over hoe het leven en de carrière van een jonge acteur kunnen worden beïnvloed door de afwezigheid van ‘sterk ouderschap’:
Het sterrendom van een kind is op zichzelf geen garantie voor disfunctie. Wanneer een ouder of ouders echter uit het oog verliezen wie ZIJ zijn, wat hun ware verantwoordelijkheid is, en hun leven uitsluitend om hun kleine sterrenkind draait, nou, daar beginnen de problemen. Er is sterk ouderschap voor nodig om alles wat daarbij komt kijken aan te kunnen. Het vreselijke is dat zo weinig kindacteurs een carrière als acteur blijven hebben. Bij de meesten verdwijnt het, en als dat gebeurt, verwoest het niet alleen het kind, maar zet het het hele gezin op zijn kop.
Wat hier moet worden opgemerkt, is dat het onduidelijk is of Gilbert Chase’s ouders specifiek van dergelijk gedrag beschuldigt of alleen maar in het algemeen spreekt over ervaringen met kindersterren. Niettemin bleef Gilbert zijn verdriet uiten over de dood van Chase, die gedeeltelijk werd toegeschreven aan middelenmisbruik. Ze schreef ook:
Ik begrijp de verslavingsstoornis zeker, maar de dood van dit lieve meisje is zoveel meer. Als ik de kans zou krijgen om met ouders te spreken die erover nadenken om hun kinderen in de branche te krijgen, zou ik ze willen zeggen: zorg ervoor dat ze het om de juiste redenen doen. Dat ze het kind regelmatig naar een accountant brengen, zodat hij of zij precies weet wat hij of zij maakt en waar het naartoe gaat.
Daveigh Chase stierf naar verluidt als gevolg van AIDS-complicaties en haar toestand, waarbij chronisch polysubstantiegebruik, meningitis en bloedinfecties als bijdragende factoren werden genoemd. Gedurende haar hele carrière stond Chase vooral bekend vanwege het uiten van de titulaire vrouwelijke hoofdrolspeler in Disney’s Lilo & Stitchen ze uitte de hoofdheldin in de Amerikaanse kopie van Hayao Miyazaki’s Geestig weg. Op het gebied van live-actionprojecten speelde Chase in films als Donnie Darko en The Ring en was hij een van de hoofdrolspelers in HBO’s Big Love.
In tegenstelling tot kindsterren die Hollywood op hun eigen voorwaarden verlaten en/of grote comebacks maken, stopte Chase – wiens laatste filmrollen in 2016 waren – naar verluidt met werken vanwege persoonlijke problemen. Naast het omgaan met dakloosheid, kwam ze tussen 2017 en 2018 ook in aanraking met de wet. Kort voor haar dood zette Chase’s vermeende vriend, Roy Hernandez, een GoFundMe op, waarvan hij later beweerde dat deze naar haar crematiekosten zou gaan. Het fonds werd later echter aan de kaak gesteld door de manager van Chase.
Het grote publiek is natuurlijk niet op de hoogte van de fijnere details van Daveigh Chase’s leven en haar carrière als jonge actrice. En terwijl Melissa Gilbert en anderen nadenken over hun interacties met Chase, is het beste dat fans kunnen doen haar familie en dierbaren de ruimte en het respect geven die ze verdienen in deze tijd.
