Of Dansen met de sterren sterren met danservaring moeten casten is een debat zo oud als de tijd. Oké, ik ben dramatisch, maar het is een debat dat seizoen na seizoen opduikt. Nu, met de volgende aflevering van DWTS die dit najaar in première gaat op het tv-programma van 2026, is opnieuw verschenen. Gelukkig heeft pro Jenna Johnson de kritiek aangepakt en maakte ze een aantal fantastische punten.
Van Olympische kunstschaatsers en gymnasten tot Disney Channel-alumni tot a Dans moeders dierenarts tot TikTok-sterren, er zijn veel deelnemers DWTS’s backcatalogus die enige danservaring hebben. JoJo Siwa (de partner van Johnson) en Charli D’Amelio komen voor de geest als twee die een echte dansachtergrond hadden voordat ze aan de serie deelnamen. De kritiek is dat andere sterren met minder ervaring hierdoor in het nadeel zijn. Johnson werd hierover door Us Weekly gevraagd. Hier is hoe haar uitleg begon:
Ik heb iemand gehad die totaal geen ervaring had. Ik heb iemand gehad met ervaring. Ik heb een Olympiër gehad. Ik heb JoJo Siwa gehad. Er is een breed aanbod, maar Dancing with the Stars is zo’n ander beest.
Jenna Johnson heeft echt een breed scala aan partners gehad. Ze heeft twee keer gewonnen, met kunstschaatser Adam Rippon in seizoen 26 en met The Bachelor-ster Joey Graziadei in seizoen 33. Ze werd ook tweede met Meervallen Nev Schulman en JoJo Siwa in respectievelijk seizoen 29 en 30. Kijk, er is hier een scala aan ervaring vertegenwoordigd, en ze deden het goed.
Tot dat punt benadrukte Johnson dat Dansen met de sterren is meer dan alleen dansen. Het gaat er ook om dat je klaar bent om live op televisie op te treden. Dat voegt een geheel nieuwe laag toe aan dit beest, zoals ze uitlegde:
Er is het live-element waar mensen geen rekening mee houden. Uitgaan voor miljoenen mensen met een studiopubliek en live optreden… er is geen ander gevoel als het 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 gaat. Je bent live als dat rode lampje aangaat. Dat kun je niet verklaren. Je weet nooit hoe iemand op dat moment zal reageren of verschijnen.
Dat is zo waar; een geweldige danser kan verschrikkelijk zijn in een live-omgeving, terwijl iemand met weinig tot geen ervaring een natuurtalent is dat in de schijnwerpers staat, maar echt aan zijn bewegingen moet werken. Excelleren op Dansen met de sterren betekent niet alleen dat je de choreografie goed moet doen; het betekent ook floreren in een omgeving onder hoge druk, zoals de oude professional zei:
En stijldansen en karakters moeten doen en thema-avonden. Er komt zoveel bij kijken. Ik begrijp het als mensen zeggen: ‘Oh, weet je, danservaring, wat dan ook.’ Wat maakt het uit! Dit is de eerste keer dat ze Dancing with the Stars doen. Dat is heel anders.
Samen met DWTS omdat het een ander beest is dan alleen maar goed zijn in dansen, is de show een populariteitswedstrijd. De fans stemmen over wie er doorheen mag gaan, en doorgaans hebben de mensen die zich echt inzetten voor het proces, verbetering laten zien en het publiek charmeren (hoe goed ze ook zijn) de neiging om het beste te doen.
Ik bedoel, laten we allemaal onthouden hoe ver Andy Richter vorig seizoen is gekomen. Hoewel hij niet de hoogste scores behaalde, had hij zoveel plezier, en hij charmeerde de toeschouwers, zodat hij behoorlijk ver kwam. Hij werd met name als achtste geëlimineerd, en de week daarna werd Whitney Leavitt, de deelnemer met opmerkelijke danservaring vorig seizoen, weggestemd. Uiteindelijk won Robert Irwin seizoen 34, en hoewel hij een goede danser werd, had hij geen eerdere ervaring.
Dus over het algemeen denk ik dat Jenna Johnson een aantal goede punten heeft gemaakt. Iemand kan danservaring hebben, maar dat heeft hij nog nooit gedaan Dansen met de sterren. Het is een totaal andere situatie, en het betekent dat mensen met verschillende niveaus van danservaring, of mensen die er geen hebben, een kans hebben om te gedijen.
Om te zien wie dit jaar de spiegelbol mee naar huis neemt, kun je de première van seizoen 35 bijwonen Dansen met de sterren op dinsdag 15 september om 20.00 uur ET op ABC of met een Disney+ abonnement.
