MSNBC bestaat nog steeds voorlopig, maar in de komende maanden wordt het uitgezonden onder een nieuwe naam. Het aanstaande moederbedrijf Versant van het kabelnieuwsnetwerk heeft vanmorgen aangekondigd dat het veel van zijn merken nieuwe logo’s zal geven en MSNBC officieel zal rebranderen naar MS Now (My Source News Opinion World) op een nog te kondigen datum in de toekomst.
Als dat allemaal erg verwarrend voor je klinkt, kan ik je verzekeren dat het is. Ik probeer echt bij te houden met dit spul, en er blijf veel waar ik in de war ben. Laat me toch proberen op een gemakkelijk te volgen manier samen te vatten. Comcast heeft besloten om NBC’s televisie en streaming -imperium op te splitsen. NBC Network gaat in één richting, samen met NBC Sports, Bravo, Peacock en de themaparken. De andere kabelnetwerken, waaronder USA, E!, SyFy, Oxygen, CNBC en MSNBC, onder andere zullen allemaal de krachten bundelen onder een nieuw publiek verhandeld bedrijf genaamd Versant, dat wordt gerund door Mark Lazarus.
We weten al een tijdje over de splitsing, maar dit is misschien de eerste keer dat de gevolgen ervan zijn gevoeld. MSNBC had blijkbaar gepland om zijn naam te behouden, maar op een gegeven moment werd besloten dat de Versant -merken niet langer het NBC -logo of logo’s zouden mogen gebruiken met knikjes naar de klassieke pauw. Dat zou Rebrand naar verluidt het nieuwsnetwerk hebben geïnspireerd om net fris te beginnen met een nieuwe naam.
Versant heeft gezworen een “volledig onafhankelijke nieuwsoperatie” te creëren met zijn nieuwe identiteit, maar er blijven enkele grote vragen over die nog steeds geen antwoorden hebben. Kijkers moeten zich zelfs allemaal afvragen wat dit betekent in een paar grote gebieden. Laten we dus de belangrijkste tbd’s afnemen.
Hoe is het budget voor het nieuwe netwerk dat eruit zal zien?
Het is geen geheim dat MSNBC de afgelopen jaren moeilijke tijden heeft doorgemaakt. Het netwerk heeft de laatste tijd rivaal CNN in primetime verslagen, maar het blijft nog steeds aanzienlijk achter Fox News, soms wordt nauwelijks half zoveel kijkers als zijn rechtse tegenhanger. De beoordelingssituatie is sinds de verkiezingen een stuk erger geworden en met adverteerders die nu hun geld splitsen tussen tv, streamingdiensten en internet, is de financiële situatie waarschijnlijk ingewikkeld. Er zijn ook tal van verhalen geweest over vermeende conflicten tussen de on-air hosts en het netwerk zelf.
Eerder dit jaar deed MSNBC enkele ontslagen die zich richtten op de show van Rachel Maddow, die terugkeerde naar één dag per week. Het netwerk liet ook lang pratende hoofd Joy Reid en haar medewerkers gaan. Die bezuinigingen werden op zijn minst enigszins gecompenseerd met nieuwe rollen die werden gepost door de president Rebecca Kutler van het netwerk, maar er blijven vragen over hoe het budget van het netwerk eruit zal zien. Het is onduidelijk hoe het financiële beeld echt is, en het is onduidelijk of de uitgaven moeten veranderen zonder NBC die een niveau van ondersteuning biedt.
In theorie kan kijkers het misschien niet schelen hoeveel geld het bedrijf uitgeven, maar ze zullen er zeker om geven als het het on-air talent verandert. Ze zullen er zeker om geven als het minder rapportage op locatie of minder originele nieuwssegmenten betekent.
Gaat MSNBC zijn dezelfde ideologische houding behouden?
Alle drie de belangrijkste kabelnieuwsnetwerken kunnen zeggen dat ze het nieuws nauwkeurig en eerlijk melden, maar we zijn ons allemaal goed bewust van wat er echt aan de hand is. Fox News biedt een rechtse perspectief op het nieuws. MSNBC (of MS NU) biedt een linksvleugelperspectief en CNN heeft een beetje tussen gematigde en centrum-links, afhankelijk van de huidige doelen. Gaat dat veranderen?
Als MSNBC radicaal in positie zou verschuiven, zou dit nu het moment zijn om dit te doen, maar het is moeilijk voor mij om me voor te stellen dat het netwerk zo veel bewoog. Het heeft gewoon niet veel zin vanuit een zakelijk perspectief.
Fox News heeft een sterke grip op de kijkgewoonten van het centrumrecht. In de afgelopen jaren hebben ze geconfronteerd met wat concurrentie van starters zoals NewsMax en Oan, die enkele kijkers hebben kunnen meenemen. Er kan ruimte zijn voor een ander netwerk met grote bronnen om een publiek te vinden, maar het is moeilijk voor te stellen dat die kijkers MS nu zouden omarmen, gezien waar MSNBC de afgelopen decennia ideologisch heeft gezeten.
Dat gezegd hebbende, de linkervleugel omvat veel verschillende gezichtspunten. Er is veel verschil tussen het midden-links en uiterst linkse, en het zal interessant zijn om te zien of MS nu een beetje rond het spectrum gaat om zijn stem te vinden. Het is onduidelijk welke rol NBC News had bij het aarden van MSNBC. Het is mogelijk dat het netwerk zijn ankers mogelijk toestaat om verhalen te behandelen waar ze in het verleden voor schoten. Aan de andere kant is het ook mogelijk dat het netwerk misschien een beetje naar het centrum wil gaan en proberen meer van CNN’s kijkers en/ of gematigden en voormalige Republikeinen op te halen. We zullen zien.
Kan MS nu een grote speler blijven zonder NBC -nieuws?
Hoewel er nog veel details zijn om uit te werken, weten we dat er een volledige scheiding zal zijn tussen MSNBC en NBC News. Beide bedrijven hebben altijd hun eigen pratende hoofden en afzonderlijke visies gehad, maar volgens alle accounts hebben ze ook veel gedeeld als het ging om de afdeling nieuwsverzameling. Dat zal niet meer het geval zijn; Dus, wat gaat MS nu verliezen?
We weten dat MS nu journalisten heeft aangenomen en op sommige gebieden heeft personeel gehad. Of dat betekent dat het netwerk zal blijven proberen nieuws te breken of die journalisten alleen maar commentaar zullen geven op het nieuws dat andere mensen breken, is echter een open vraag. Rachel Maddow zei in een recente verklaring dat ze dacht dat het wegkomen van de oude tijdslots van NBC die op een heel andere manier nieuws doen, goed zou zijn voor het netwerk. Ze benadrukte de 24/7 aard van de nieuwscyclus. Dat lijkt te zijn op de frontlinies te zijn en verhalen te breken, maar we zullen het gewoon moeten zien. De oorspronkelijke rapportage kost veel geld, wat ons terugbrengt naar de budgetvraag.
Om samen te vatten
Ik denk niet dat deze beweging inherent een goede of inherent een slechte zaak is. Er is een toekomst waarin dit wordt gezien als een echt positief moment in de geschiedenis van mevrouw Now, waardoor het netwerk zijn eigen ding volledig kon doen en een publiek buiten de invloed van NBC kon vinden. Er is ook een toekomst waarin dit voelt als het begin van het einde, en het wordt duidelijk dat de spin -off niet echt kan concurreren zonder de middelen van NBC.
We moeten gewoon afwachten.
