Neil Young en een afgesloten camera in een tourbus. Dat is de opstelling. Dat is de film.
Kustgeregisseerd door Daryl Hannah en gecentreerd op Young’s Solo Tour 2023 over de Amerikaanse westkust, zou een intiem portret moeten zijn van een van Amerika’s meest invloedrijke levende songwriters. In plaats daarvan voelt het aan als een verheerlijkte thuisvideo, een verzameling lange, meanderende foto’s die toegang hebben tot inzicht en eerbied voor richting.
Er zijn momenten in Kust Dat herinnert ons er kort aan waarom Young al een halve eeuw groot opdoemde over Amerikaanse muziek. Een opwindende vertolking van “Mr. Soul” op pijporgel, een brandende kijk op “gooi je haat neer”, en een woordeloze instrumentale van Bob Dylan’s “Denk twee keer, het is goed” tijdens de aftiteling. Dit zijn heldere vonken in een anders vage, richtingloze wandeling van 106 minuten.
De film opent niet met muziek, maar met het langzame, rustige parkeren van een tourbus. Van daaruit worstelt het om momentum op te pakken. Hannah’s camera, vaak gefixeerd op het stralende gezicht van de bestuurder, Jerry Don Borden, vangt kilometers weg maar bijna geen substantie. We horen overpeinzingen over Howard Hughes. We zien koffiemokken. We wachten. En wacht.
Young zelf is magnetisch als hij het podium betreedt. Nog steeds vol beet en geklets. “Ik ben zo blij dat ik hier was voordat AI werd geboren!” Hij grinnikt naar de menigte. Er is een rustige rebellie in de manier waarop hij nog steeds verzet tegen Pools, vindt nog steeds vreugde in onvolmaaktheid. Maar in plaats van ons in die momenten met hem te laten blijven – over gitaar in de hand –Kust Breng ons terug naar een andere stille busrit, een andere kant-of-the-road chat die nergens heen gaat.
Er is een merkwaardige afwezigheid in het midden van de film. Voor alle toegang heeft Daryl Hannah – leven, documentair, vertrouwde vertrouweling – ze gebruikt het nooit. We krijgen geen echte kijk op hun relatie, geen verkenning van het creatieve proces van Young, geen commentaar op wat het betekent om opnieuw post-pandemie te touren. De film stelt geen vragen en biedt geen onthullingen. Het zit daar gewoon, stationairst als de bus zelf.
Dit is geen kritiek op Young; Het is een kritiek op het doel van Hannah, of het gebrek daaraan. Toen ze eerder regisseerde Paradox (2018), het was een puinhoop, maar het had tenminste ambitie. Kustheeft daarentegen geen. Het kustt, letterlijk, op de naam van Neil Young.
En dat is de schaamte ervan. Omdat de man die ons de albums gaf Na de gouden Rush,, Oogst,, Vanavond is de nacht,, Op het stranden zoveel anderen verdienen beter dan om te worden ingelijst als een nostalgische nieuwsgierigheid. Hij is geen overblijfsel van een vervlogen tijdperk. Hij creëert nog steeds, nog steeds uitdagend en probeert nog steeds een wereld te begrijpen die ooit sneller draait. Maar in Kustdat vuur wordt gesmoord onder platte visuals, slappe bewerking en een verbijsterende weigering om zich bezig te houden met de gedachten of erfenis van de man.
Er is een geweldige film te maken over wat het betekent om Neil Young te zijn in zijn jaren ’70: nog steeds onderweg, nog steeds weigeren alleen de hits te spelen, nog steeds vol met vragen. Kust had die film kunnen zijn. In plaats daarvan biedt het fragmenten – een mooie, sommigen saai – maar nooit het volledige beeld.
