Dichter van Motel 6
Kinky Friedman
Zes jaar geleden, in een recensie van OpstandingIk schreef dat Kinky Friedman ‘uniek Amerikaanse volkskunst had gemaakt door politiek correct te zijn voordat hij politiek onjuist was, was cool’, wat geen zin heeft. Ik bedoelde beide keren ‘politiek incorrect’ en ik dank lezers voor het niet op pad. Politieke onjuistheid speelt deze keer geen rol. Wat doet is Friedman’s gevoel dat, vanwege Parkinson, zijn einde nadert. (Hij stierf afgelopen juni.) Dus, zich voorbereidend om zijn sterfelijke spoel uit te schakelen, liet hij elk woord tellen, of hij zijn reddingshonden leeuwiseerde, zijn buddy Billy Joe Shaver eulogiseerde of de bitterzoete saga van een rodeo-clown vertelde met wie hij net zo veel gemeen had als Melville had met Bartleby The Scrivener.
Rechtstreeks uit het hart
Bill Medley
Je zou verwachten dat dit album, uitgebracht als het was dat het samenvalt met Medley’s Farewell Rightefeous Brothers Tour, op zijn minst een beetje blauwogige ziel zou bevatten. Eén blik op de tracklijst onthult echter dat, behalve “Let It Be Me”, deze liedjes – oorspronkelijk populair gemaakt door mensen als Johnny Cash, George Jones, Ferlin Husky, Ray Charles, Don Williams en Garth Brooks – uit de land Canon. Wat nog belangrijker is, ze ontvouwen zich langzaam, waardoor Medley zijn rijke baritonstem kan brengen om de mysteries tussen de lijnen te verrijken.
Terug naar mijn wortels
Candi Staton
Net als de vrouw bij de put, heeft Candi Staton vijf mannen gehad. (Ze staat momenteel op nr. 6.) Dus het is gemakkelijk om te horen “Ik heb het doelwit gemist”, de zelf-gecomponeerde opening van haar nieuwste evangeliealbum, als een bekentenis van het oordeel. De waarheid is natuurlijk dat iedereen het doelwit opnieuw mist (en opnieuw). Dus, wat haar motieven ook zijn, Staton heeft christenen een stoer, soulvol volkslied gegeven dat in staat is iedereen te houden die het zingt en het bescheiden betekent. De andere 11 nummers, de ‘Shine A Light’ van de Rolling Stones onder hen, behouden de toon.
Het leven dat ik kreeg: tot mijn meest geliefde
Gino Vannelli
Johnny Mathis kondigde onlangs zijn pensionering aan, waardoor fans van soepel als-Silk croonen gevoel achterbleven. Ze hoeven niet te zijn. Als een zanger ooit zou kunnen passeren voor de vocale erfgenaam van Mathis, is het Gino Vannelli. Hij componeerde dit album terwijl zijn vrouw stierf aan kanker, en de beste nummers hebben inderdaad een komende-tot-grip-kwaliteit. Ze omvatten verklaringen van liefde, een gebed (“over de donkere nacht”) en een resolutie om door te volgen bij het antwoord (“het leven dat ik heb”). De vlieg in de zalf? “Het is allemaal goede mama”, wat probeert de knikken uit te schakelen.
Toegift
Een jaar voor zijn doorbraak in 1978 met het album Broer van broerGino Vannelli uitgebracht Een pauper in het paradijszijn vijfde album in vijf jaar voor A&M Records en zijn tweede op rij om een lange suite aan Side 2 te hebben. Toen het album niet eens goud werd in het geboorteland Canada van de zanger, vertelde A&M Vannelli om de pretenties af te slaan en zich te concentreren op het scoren van een hit. Dus dat deed hij. En het resultaat was het niet-gezagen Broer van broer En de hoofdsingle “I Just Wanna Stop”, de grootste hit van Vannelli’s carrière.
Een pauper in het paradijshad echter zijn pluspunten. De synthesizers bijvoorbeeld van Bill Meyers en Gino’s broer Joe klonken zo pluche en zo exotisch als de kussens in de harem van een Sultan. Voor elke andere zanger van die tijd zou het effect overweldigend, zo niet komisch zijn geweest. Maar voor Vannelli paste zo’n luxueuze steun bij zijn romantische, jazz-verbogen R&B en zijn stijgende stem perfect. Het meest indrukwekkend van allemaal (fans van Prog Rock en van het Royal Philharmonic Orchestra, let op), de suite aan Side 2 was niet slecht. —Ao
