Er zijn genoeg redenen waarom Ryan Coogler’s Sinners een ware traktatie op groot scherm is, inclusief de geweldige muziek en de op vampieren gerichte spanning. Natuurlijk heeft Coogler ook een cast van acteurs samengesteld – onder leiding van Michael B. Jordan – die ook onberispelijk is. Afgelopen zomer werd interessant genoeg onthuld dat een andere opmerkelijke naam bijna werd uitgeprobeerd voor de film: Colson “MGK” Baker. Uiteindelijk onthulde Baker dat hij ervoor had gekozen geen auditie te doen omdat hij geen racistische opmerkingen wilde maken, en nu reageert Coogler op die opmerkingen.
MGK onthulde eerder dat hij uitging voor een van de vampierrollen, met de veronderstelling dat hij auditie ging doen voor de rol van ‘tweede vampier’ Bert (die uiteindelijk in de film werd gespeeld door Peter Dreimanis). Voor de auditie voor de film (die zich afspeelt in het gescheiden zuiden van de jaren dertig) zou de Good Mourning-ster het n-woord moeten zeggen. Variety vroeg Ryan Coogler onlangs naar de gevoelens van de rapper Zondaars screening op de Hollywood Forever Cemetery, en hij deelde een afgemeten mening:
Dat is begrijpelijk. Ik snap het. Ik weet dat hij een zwarte dochter heeft en acteren is acteren, maar je moet je op je gemak voelen met wat het ook is.
De oudste dochter van Colson Baker – de 16-jarige Casie Colson Baker – met ex-partner Emma Cannon. Het spreekt uiteraard voor zich dat de zanger en producer het recht heeft om niet mee te doen aan een project zoals hij dat nodig acht, en Coogler lijkt zijn standpunt volkomen te begrijpen. Toch is het nog steeds interessant om na te denken over een versie van Zondaars waaronder Baker in een van de belangrijkste bijrollen.
In het veelgeprezen vampier-epos van Ryan Coogler is Bert het eerste personage dat kijkers door Remmick (Jack O’Connell) in een bloedzuiger zien veranderen. Nadat Remmick ook Bert’s vrouw, Joan, heeft bekeerd, gaat het trio naar de juke-joint onder leiding van Smoke en Stack (Jordan). De komst van de groep zet uiteindelijk een aantal werkelijk gruwelijke gebeurtenissen in gang, die ronduit vermakelijk zijn om als kijker naar te kijken.
Ik heb Sinners opnieuw bekeken, en ik denk dat ik erachter ben gekomen waarom ik er de eerste keer niet zo van hield
Als hij aan de film had deelgenomen, zou MGK meer hebben kunnen doen dan alleen maar een paar kunsttanden aantrekken. Hij zou ook hebben kunnen deelnemen aan een van de meest iconische momenten van de film: de vampirische uitvoering van ‘Rocky Road to Dublin’. De hele scène is zo perfect geënsceneerd en gechoreografeerd, waarbij Jack O’Connell als onderdeel ervan een perfecte Ierse mal slaat. MGK lijkt er geen spijt van te hebben dat hij zich heeft afgemeld voor zijn auditie. Het is echter moeilijk te ontkennen dat als hij zich had aangesloten Zondaarszou MGK deel hebben uitgemaakt van een film die een echte popcultuur-moloch is geworden.
Cooglers nieuwste speelfilm blijft maanden na zijn debuut de gesprekken domineren tijdens het filmprogramma van 2025. Het prijzenseizoen is nu aan het opwarmen en veel analisten doen voorspellingen over welke onderscheidingen dit prachtige historische stuk zou kunnen verdienen. Sommigen hebben zich ook afgevraagd of Michael B. Jordan wat Oscar-liefde zou kunnen scoren. Het is mijn persoonlijke hoop dat andere castleden – zoals de uitblinkers Miles Caton en Delroy Lindo – ook hun weg in die gesprekken zullen vinden.
Het is interessant om na te denken over een versie van Zondaars‘ ensemble waar MGK deel van uitmaakt, maar ik denk dat alles het beste is gelukt. Aan de ene kant kon Baker vasthouden aan zijn principes en aan de andere kant werden fans alsnog getrakteerd op een topfilm. Bekijk hem nu met een HBO Max-abonnement, en iedereen die ernaar verlangt de film op het grote scherm te zien, moet weten dat hij tussen 30 oktober en 5 november terugkeert naar geselecteerde IMAX-theaters.
