De boeken van Sally Rooney, zowel nieuwe als oude, zijn mogelijk niet beschikbaar in Groot-Brittannië vanwege het agressieve optreden van de regering tegen degenen die zich uitspreken en actie ondernemen tegen de genocide van Israël in Palestina.
Rooney, de succesvolle Ierse romanschrijver en Millennial Bard, sprak vorige week voor een Britse rechtbank als onderdeel van een juridische uitdaging tegen het verbod van de regering dat de directe actieorganisatie Palestine Action een terroristische groepering is. Mede-oprichter van de groep, Huda Ammori, heeft de benaming juridisch aangevochten, met als doel deze benaming ongedaan te maken. Morgen is de laatste dag van de rechterlijke toetsing.
Rooney sprak voor de rechtbank in het voordeel van de groep en bevestigde haar inzet om hen te verdedigen. “Ik heb zelf publiekelijk gepleit voor het gebruik van directe actie, inclusief eigendomssabotage, voor de zaak van klimaatrechtvaardigheid,” zei ze. “Het spreekt voor zich dat ik dezelfde reeks tactieken zou moeten steunen in de poging om genocide te voorkomen.”
Rooney vertelde de rechtbank over de enorme impact die het besluit van de regering waarschijnlijk zal hebben op haar werk. Ze zei dat het “vrijwel zeker is dat ik niet langer enig nieuw werk in Groot-Brittannië kan publiceren of produceren zolang dit verbod van kracht blijft.”
“Als Palestine Action nog steeds verboden is tegen de tijd dat mijn volgende boek moet verschijnen, dan zal dat boek beschikbaar zijn voor lezers over de hele wereld en in tientallen talen,” vervolgde ze, “maar zal het niet beschikbaar zijn voor lezers in het Verenigd Koninkrijk simpelweg omdat niemand het zal mogen publiceren.”
En aangezien haar royaltybetalingen ook onder de loep worden genomen, zei ze dat deze benaming ook van invloed zou kunnen zijn op haar andere boeken, en dat ze misschien uit de boekwinkels moeten worden gehaald. Sinds Rooney heeft beloofd enige royalty’s aan Palestine Action te zullen geven, begrijpen zij en anderen dat de wet betekent dat iedereen die haar betaalt zelf het risico loopt van een terroristisch misdrijf.
“Het is daarom onduidelijk of een Brits bedrijf betalingen aan mij kan blijven doen, zelfs als het daarmee heeft ingestemd”, concludeerde ze.
Ondanks dit alles heeft Rooney zich niet teruggetrokken in haar steun aan de Palestine Action, die zij ‘moedig en bewonderenswaardig’ heeft genoemd. Palestine Action richt zich onder meer rechtstreeks op wapenfabrikanten en militaire benodigdheden om ‘grove misbruiken van het internationaal recht’ te ontwrichten. Deze activiteit omvat het vernietigen of onbruikbaar maken van wapens en eigendommen, wat de Britse regering voldoende van streek maakte om hard op te treden.
Ook al zou het aan de kaak stellen van Palestine Action “voor mij persoonlijk en professioneel handiger zijn”, heeft Rooney gezworen de groep te blijven steunen. Dit brengt het persoonlijke risico van arrestatie met zich mee: Rooney vermeed een reis naar Groot-Brittannië om in september vanwege deze angst een onderscheiding in ontvangst te nemen.
Maar Rooney waarschuwde de rechtbank en de wereld dat de onderdrukking van haar schrijven meer is dan alleen een ongemak voor haar carrière: “Het verdwijnen van mijn werk uit de boekhandels zou een werkelijk extreme invasie van de staat in het rijk van de artistieke expressie markeren.”
