Sally Rooney, de bestseller Ierse romanschrijver, heeft gezworen Palestijnse actie te ondersteunen, ondanks dat de groep wordt verboden als een terroristische organisatie in het VK.
In een stuk gepubliceerd door de Ierse tijd Op zaterdag herhaalde Rooney (die een van de meest vocale pro-Palestijnse stemmen van de literaire wereld was) haar steun en bewondering voor de directe actiebeweging en veroordeelde de 9 augustus arrestatie van meer dan 500 vreedzame demonstranten op verdenking van terreurdelicten:
Deze demonstranten waren niet bezig met gewelddadige handelingen, noch promoten ze enig geweld tegen levende wezens. En toch kunnen ze nu te maken krijgen met levensveranderende terreurkosten, waarvan sommige tot 14 jaar gevangenisstraf kunnen leiden. Waarom? Omdat, met een volledig begrip van de gevolgen, deze dappere individuen ervoor kozen om steun te geven aan de Palestina -actie van de protestgroep.
Sinds de stichting in 2020 heeft Palestina-actie voornamelijk direct-action-protesten georganiseerd tegen wapenfabrikanten: gebouwen bescheiden, ramen breken en fabrieken bezetten. Deze zomer bleef het VK materiële en diplomatieke ondersteuning bieden voor de lopende genocide in Gaza, activisten in een RAF-luchtbasis en gebruikten spray-paint om twee vliegtuigen te vernielen. De regering reageerde door Palestijnse actie te verbieden als een terroristische organisatie en de groep op dezelfde juridische voet te plaatsen als Al-Qaeda en de islamitische staat. De mede-oprichter van de groep, Huda Ammori, vecht nu terecht tegen deze aanduiding in de rechtbanken, maar in de tussentijd vormt elke uitdrukking van steun voor Palestijnse actie, zelfs een eenvoudig bord of t-shirt, een serieus terreurovertreding onder de Britse wetgeving.
De beslissing om Palestijnse actie te verbieden als een terroristische organisatie, gevolgd door de massale arrestatie van iedereen die een bord houdt of een T-shirt draagt dat de groep ondersteunt, is met wijdverbreide veroordeling en spot in het VK. De helft van de gearresteerden (onder sectie 13 van de Terrorisme Act) op de demonstratie van 9 augustus op 9 augustus in Londen in Londen waren pensioen-leeftijd vredesactivisten. Een van de meest geprezen dichters van Groot-Brittannië, voormalig Oxford-voorzitter van Poëzie Alice Oswald, werd gearresteerd voor het vasthouden van een klein handgemaakt bord en een ingenieur van Brighton werd in hechtenis genomen voor het dragen van een T-shirt met de tekst ‘Plasticine-actie: we verzetten tegen AI gegenereerde animatie’.
In de afgelopen 22 maanden hebben veel auteurs hun carrière op het spel gezet om zich uit te spreken tegen de Gaza -genocide, maar Rooney heeft besloten een stap verder te gaan. Net als Oswald riskeert ze nu haar vrijheid door openlijk haar steun voor Palestine -actie te beloven (steun voor een verboden organisatie is illegaal in het VK en kan een potentiële boete tot 14 jaar gevangenisstraf dragen). In een beweging die heeft geleid tot een waarschuwing van het kantoor van de premier, de Normale mensen Auteur verklaarde dat ze de opbrengst van haar romans, evenals de residuen van hun televisie -aanpassingen, zal gebruiken om Palestijnse actie en andere directe actiegroepen te financieren:
In deze context voel ik me verplicht om nogmaals te verklaren dat, zoals de honderden demonstranten afgelopen weekend hebben gearresteerd – ik ook Palestina -actie steunt. Als dit me een ‘voorstander van terreur’ maakt onder de Britse wetgeving, het zij zo. Mijn boeken zijn, althans voorlopig, nog steeds gepubliceerd in Groot -Brittannië en zijn op grote schaal beschikbaar in boekhandels en zelfs supermarkten. In de afgelopen jaren heeft de Britse staatsomroep ook twee mooie aanpassingen van mijn romans uitgezonden en betaalt daarom me regelmatig resterende kosten. Ik wil duidelijk zijn dat ik van plan ben om deze opbrengsten van mijn werk, evenals mijn openbare platform in het algemeen, te gebruiken om Palestijnse actie te ondersteunen en direct actie tegen genocide te ondersteunen op elke manier die ik kan. Als de Britse staat dit ’terrorisme’ beschouwt, dan zou het misschien de schaduwrijke organisaties moeten onderzoeken die mijn werk blijven promoten en mijn activiteiten financieren, zoals WH Smith en de BBC.
Zoals gemeld door de Voogd Eerder vandaag heeft een juridische expert gewaarschuwd dat Rooney nu kan worden geconfronteerd met arrestatie en vervolging:
Advocaat en schrijver Sadakat Kadri zei: “Het ontvangen van geld met de bedoeling om het te gebruiken om terrorisme te ondersteunen is een misdrijf onder sectie 15 van de 2000 Act. Dat betekent dat Rooney zonder een ’terrorist’ kan worden gearresteerd.
Hij voegde eraan toe dat “de absurditeiten daar niet eindigen” en zei dat de beslissing van de minister van Binnenlandse Zaken, Yvette Cooper, Palestijnse actie met groepen zoals de Islamitische Staat betekende dat de BBC ook strafrechtelijk aansprakelijk zou zijn als het royalty’s bleef betalen aan Rooney met het oog op haar verklaarde intenties.
“Autoritaire regeringen bedreigen routinematig schrijvers en intimideren omroepen, maar ik vind het vrij buitengewoon dat Labour onder Keir Starmer er nu voor heeft gekozen om hetzelfde pad op te gaan.”
Gevraagd of Rooney kon worden geconfronteerd met juridische gevolgen als ze bijvoorbeeld op een boekenfestival in het VK sprak, zei Kadri dat “er zeker een risico is dat ze fout zou vallen” van de wet. Als Rooney zou uiten “haar opvattingen in termen van het veroordelen van de oorlogsmisdaden die in Gaza worden gepleegd, zou een betwistbare zaak voor vervolging kunnen worden aangestoken.”
“Zeggen dat niet voor een moment een poging is om het statuut te rechtvaardigen,” zei Kadri, die hij omschreef als “een beschamende aanval” op de vrije meningsuiting. “Het is gewoon een bijzonder grimmige illustratie van de grove onevenredigheid van de maatregel.”
