Een groot deel van dit jaar is Vandaag Toon co-presentator Savannah Guthrie kampt met de verdwijning van haar moeder, Nancy, waardoor ze twee maanden verlof moest nemen. Guthrie is sindsdien teruggekeerd naar haar post, maar ze is nog steeds bezig met het onderzoek. Vorige week miste Guthrie nog een paar dagen vanwege een niet-gerelateerde kwestie, maar sindsdien zit ze weer aan de balie. Daarmee deelde de ervaren journalist een directe boodschap met betrekking tot de voortdurende zoektocht naar haar moeder.
NBC onthulde onlangs de inhoud van een tweede vermeend losgeldbriefje dat naar de media was gestuurd na de verdwijning van de 84-jarige Nancy Guthrie op 1 februari. In dat briefje werd beweerd dat de matriarch was overleden, maar het bevatte geen enkel verzoek om betaling voor de vrijlating van haar lichaam. Tijdens de editie van 23 juni van VandaagSavannah heeft het rapport niet met haar collega’s besproken. Wat ze echter wel in de uitzending deed, was een emotionele oproep doen aan iedereen die informatie had over de verblijfplaats van haar moeder:
Het is op zijn zachtst gezegd ongebruikelijk en ongekend om hier te zitten. Ik heb geen commentaar op dit verhaal en ik ben niet betrokken bij onze berichtgeving, maar ik kan niet doen alsof ik er niet ben. En dus wil ik van de gelegenheid gebruik maken om mensen te vragen, om mensen echt te smeken om naar voren te komen. Iemand weet iets, en dit is een nieuw verhaal dat vandaag op je radar staat, maar dit is het leven dat mijn zus leeft, dat ik leef, dat mijn broer leeft, dat onze uitgebreide families leven, dat onze kinderen leven, elke dag. En we zijn in doodsangst. Wij kunnen geen vrede hebben.
Volgens rapporten werd Nancy Guthrie voor het laatst gezien in haar huis in de buurt van Tucson, Arizona, en werd een onderzoek gestart nadat uit bewijsmateriaal leek te blijken dat ze tegen haar wil werd meegenomen. Hoewel de autoriteiten de zaak nog steeds onderzoeken, wordt beweerd dat Savannah – die een pleidooi op sociale media deelde nadat het tweede briefje was verzonden – ook honderdduizenden dollars heeft uitgegeven aan privédetectives. Op het moment van schrijven zijn er geen specifieke verdachten genoemd in de zaak en zijn er geen arrestaties verricht.
Kort na de verdwijning van haar moeder bevestigde Savannah Guthrie haar voornemen om verlof te nemen. Gedurende die tijd hielp haar oude vriendin en voormalige co-presentator, Hoda Kotb, haar invallen aan de ankerbalie. Voorafgaand aan Guthrie’s ‘bijna symbolische’ terugkeer naar het programma, werd er veel gespeculeerd over hoe ze de klus zou aanpakken. Sommige media-analisten suggereerden zelfs dat ze ‘zichtbaar geschokt’ zou zijn als ze weer in de lucht zou zijn.
Hoewel er werd beweerd dat bepaalde marsorders waren uitgevaardigd om een gevoel van normaliteit te behouden na de terugkeer van Guthrie, deelde ze nog steeds een teder on-air-moment met Kotb toen ze weer in de ether was. Die liefde lijkt nog steeds intact te zijn, zoals co-presentator Craig Melvin haar prees voor haar “moed en moed” tijdens de uitzending van 23 juni. Guthrie, die ook haar liefde voor haar medesterren uitsprak, verklaarde eerder dat ze voor vreugde wilde kiezen op het werk. Ze herhaalde die mantra terwijl ze haar oproep deed tijdens haar recente terugkeer:
Het maakt niet uit hoeveel ik elke dag probeer om hierheen te komen en te glimlachen en die vreugde te vinden, en dat zal ik doen, ik beloof dat ik dat zal doen, dit is een moment om je te vertellen dat we je hulp nodig hebben. We smeken om uw hulp, en ik ga die kans niet missen. En dus alsjeblieft als je kijkt, hoe klein ook, de beloning is er. U kunt het ons vertellen, het kan anoniem. Doe alstublieft het goede voor ons, voor ons gezin, voor onze kinderen. We houden van onze moeder, en we zullen nooit stoppen met naar haar te zoeken.
In de huidige vorm biedt de familie Guthrie een beloning van $1 miljoen aan voor de terugkeer van Nancy, en ze vragen dat mensen 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324) bellen als ze informatie hebben. In de tussentijd is het duidelijk dat Savannah geen commentaar kan geven op de details van het onderzoek op het werk, maar ze lijkt nog steeds graag haar taak te vervullen. Vandaag verplichtingen dienovereenkomstig.
