Ik had geen idee dat Sean Connery de hoofdrol speelde als de legendarische Robin Hood in een film uit 1976 genaamd Robin en Marian. Het heeft een gestapelde cast met onder meer Audrey Hepburn als Marian, Robert Shaw als de sheriff van Nottingham en Richard Harris als koning Richard Leeuwenhart. Koning Richard is natuurlijk degene die Connery in 1991 speelde Robin Hood: Prins der Dievenen tot voor kort was dat de enige Robin Hood-film waarvan ik dacht dat Connery erin verscheen. Ik moest gewoon deze versie uit de jaren 70 van het verhaal bekijken, geregisseerd door Richard Lester, dus huurde ik hem met mijn Prime-abonnement. Hier zijn mijn spoilervrije gedachten.
Het is een episch liefdesverhaal
In het hart van Robin en Marian is het liefdesverhaal tussen… nou ja… Robin en Marian. Dit is een oudere versie van beide personages dan de meeste Robin Hood-verhalen. Robin is teruggekeerd van de Derde Kruistocht, net als in Prins der Dievenen hij wil zijn romance met Marian nieuw leven inblazen. Dat is om een aantal redenen moeilijker gezegd dan gedaan, niet in de laatste plaats vanwege zijn langdurige vete met de sheriff van Nottingham.
Het liefdesverhaal is een beetje frustrerend. Marian heeft goede redenen om haar eerdere liefde met Robin niet nieuw leven in te blazen, ook al wil hij wanhopig hetzelfde doen. Ze weet niet zeker of Robin er ooit voor haar zal zijn zoals ze wil, en Robin maakt duidelijk dat dat niet zo zal zijn. Toch blijven ze opnieuw voor elkaar vallen. Ik begrijp het, liefde is blind, en we laten niet altijd toe dat rationele redenen zich ermee bemoeien, maar dat gaat hier echt tot het uiterste. Connery en Hepburn hebben wel een uitstekende chemie, waardoor het publiek vooruit geholpen wordt, maar toch voelde het geforceerd aan.
Artikel gaat hieronder verder
Het voelt meer als een epos uit de jaren 60 dan als een film uit het midden van de jaren 70
Ik heb dit jaar veel films uit 1976 gezien, en deze voelt als een erfenis. Het is niet zo korrelig als je zou verwachten van een film uit die tijd. In 1976 hadden New Hollywood en regisseurs als Martin Scorsese en Sam Peckinpah het roer overgenomen, maar Robin en Marian is een terugblik. Het heeft veel meer gemeen met de heldendichten uit de jaren ’60 Laurentius van Arabië en nog een Robin Hood-film uit die tijd, Zwaard van Sherwood Forestdan de grafische rauwheid van Taxichauffeur (die dit jaar ook 50 is geworden) of Pat Garrett en Billy the Kid.
Hoe graag ik ook hou van een goed epos uit de jaren 60 (De grote ontsnapping is een film die ik keer op keer kan bekijken), het bracht me een beetje in verwarring toen ik erin ging Robin en Marian verwacht iets dat dichter bij dat van Ridley Scott ligt De Duelisten iets meer krijgen zoals Spartacus. Het geweld is verrassend kuis voor een film uit de jaren 70, en de reikwijdte is veel breder dan wat in die tijd gebruikelijk was. Het voelt niet als een epos uit de jaren 70 Een brug te ver (nog een geweldige Connery-film uit die tijd) of Patton of. Het is echt een erfenis.
De cast is fenomenaal
Zoals elk geweldig epos is de cast gestapeld. Bovenaan de lijst heb je twee van de grootste sterren uit welk tijdperk dan ook, namelijk Connery en Hepburn. Robert Shaw als de sheriff van Nottingham is een perfecte cast. Shaw had zo’n groot vermogen om dreigend te zijn, zelfs als hij eenvoudige, alledaagse dingen deed, zoals ontbijten. Een van de redenen waarom ik denk dat ik het gevoel had dat dit een oudere film was dan hij is, is vanwege de jonge Shaw die erin kijkt. Ondanks dat hij een jaar na zijn legendarische optreden in Kakenhij ziet er hier 10 jaar jonger uit. Hij ziet er zelfs jonger uit dan in een van mijn favoriete films, De steekdie een half decennium eerder uitkwam Robin en Marian.
Richard Harris, hoewel niet een van de hoofdpersonen (net zoals Connery niet de rol van koning Richard speelde in de film). Prins der Dieven), is, zoals altijd, geweldig op zijn momenten. Ian Holm, die King John speelt, speelt ook een kleinere bijrol, maar is ook net zo geweldig. Denholm Elliott speelt een van Robins beroemdste Merry Men, Will Scarlet (gespeeld door Christian Slater in Prins der Dieven), en de altijd ondergewaardeerde Nicol Williamson speelt Robins rechterhand, Little John. Al met al is het een indrukwekkende cast die het waard is om een epische film te maken.
Ik denk nog steeds niet dat er een perfecte Robin Hood-film is geweest
Er zijn veel films gemaakt die gebaseerd zijn op de legende van Robin Hood. Prins der Dieven en de klassieker uit 1938 De avonturen van Robin Hoodmet Errol Flynn in de hoofdrol, zijn waarschijnlijk de twee bekendste (samen met de Disney-animatieversie natuurlijk). De Flynn-versie is nog steeds mijn favoriet, maar geen enkele is perfect. Het is eerlijk om te zeggen dat de door Flynn geleide film behoorlijk gedateerd is en zich zelfs niet op zijn plaats voelt tussen de andere films uit zijn tijd. De door Kevin Costner geleide Robin Hood: Prins der Dieven heeft een heleboel problemen, zoals Costners accent en dat vreselijke nummer van Bryan Adams.
Sterker nog, ik denk nog steeds niet dat er al een echt geweldige Robin Hood-film is geweest. Het lijkt een verhaal dat rijp is voor een werkelijk grootse en fantastische verfilming. In plaats daarvan hebben we vooral films gekregen zoals de vergeetbare Robin Hood uit 2010, geregisseerd door Ridley Scott en met Russell Crowe in de titelrol, of de nog meer vergeetbare film met dezelfde flauwe naam uit 2018 met Taron Egerton als Robin.
Dat weerhoudt Hollywood er echter niet van om het te proberen. Later dit jaar verschijnt de aankomende A24-film De dood van Robin Hoodmet Hugh Jackman als de beroemde dief, zal volgens het filmschema van 2026 verschijnen. Ik moet zeggen dat ik hoge verwachtingen heb, maar mijn verwachtingen heb getemperd, gezien hoe moeilijk het is geweest om deze oude volksverhalen aan te passen.
