Als fan van superheldenfilms wachtte ik in juli 2025 met enthousiaste verwachting. Twee grote films waren gepland voor release slechts een paar weken uit elkaar. Op 11 juli heeft DC Studios uitgebracht Supermangeregisseerd door James Gunn. Dit werd gevolgd op 25 juli, met de Marvel Studios -film The Fantastic Four: First Stepsgeregisseerd door Matt Shakman. Beide films zijn goed beoordeeld door de meeste critici, zijn populair gebleken bij het algemene publiek en zijn momenteel op schema om financieel succesvol te zijn.
Veel waarnemers hebben opgemerkt dat overeenkomsten tussen deze twee films. Beide hebben iconische tekens met lange geschiedenis. Superman maakte zijn stripboekdebuut in 1938 en hielp de zogenaamde Gouden Eeuw van Comics te lanceren, die werd gedomineerd door wat nu DC Comics is. De Fantastic Four verscheen voor het eerst in 1961, wat het zilveren tijdperk van strips inhuldigde, waar Marvel de belangrijkste rivaal van DC werd. Beide films vertegenwoordigen ook nieuwe richtingen voor hun respectieve franchises. Superman is een volledige reboot van DC’s filmfranchise terwijl The Fantastic Four: First Steps vertegenwoordigt een hercalibratie van het Marvel Cinematic Universe (MCU).
Het is niet verrassend dat beide films er ook veel op rijden. De vorige franchise van DC, het DC Extended Universe, eindigde met een gejammer temidden van gemengde beoordelingen en ongelijke kassa’s. De MCU, hoewel populairder, heeft de afgelopen vijf jaar een deel van zijn momentum verloren. Beide studio’s, en hun respectieve moederbedrijven, Warner Bros. (DC) en Disney (Marvel), hebben deze films nodig om ongekwalificeerde successen te zijn, zowel kritisch als commercieel.
Ik vond het leuk om beide films met mijn gezin te kijken in het weekend dat elk werd uitgebracht. In mijn daaropvolgende discussies met mijn vrouw en kinderen hebben we een andere gelijkenis tussen de twee films opgemerkt. Deze gelijkenis heeft minder aandacht gekregen in de media, ook al viel het ons op en vele andere christenen met wie we hebben gesproken. Simpel gezegd, beide Superman En The Fantastic Four: First Steps Benadruk de waarde van traditionele families en de waarde van het menselijk leven, inclusief de voorgeboren en zuigelingen. Beide films zijn verrassend sociaal conservatief en markeren een welkome vertrek van de meeste superheldenfilms.
In Supermanhet titulaire personage vereerde zijn biologische ouders, die hem de ruimte in stuurden als een baby om te ontsnappen aan hun stervende planeet, Krypton. 30 jaar later is hij een superheld omdat hij gelooft dat hun afscheidsinstructies aan hem eert. Wanneer Superman ontdekt dat hun bedoelingen voor hem minder nobel waren, raakt hij gedesillusioneerd. Op een bijzonder dieptepunt herinnert Superman’s adoptievader, een boer in Kansas genaamd Jonathan Kent, hem eraan dat zijn heroïsche daden geworteld zijn in zijn goede karakter, ongeacht wat zijn biologische ouders bedoelden. Tegen het einde van de film is Superman dankbaar dat hij Clark Kent is, de geadopteerde zoon van Jonathan en Martha. Ze blijven zijn morele kompas en de belangrijkste invloeden in zijn leven.
Superman waardeert het menselijk leven enorm, en hij doet er alles aan om zoveel mogelijk mensen (en dieren) te redden. Hij treurt als hij niet iedereen kan redden. In een cruciale scène gaat hij tot het uiterste om een baby te redden die in ernstig gevaar is, wat leidt tot een heroïsche wending voor een belangrijk secundair personage. Voor Superman is het leven heilig en bedoeld om te worden bewaard.
De Fantastic Four is altijd over familie geweest, die teruggaan tot de oorsprong van de personages. Reed en Sue Richards zijn gelukkig getrouwd. Johnny Storm is de broer van Sue. Ben Grimm, de beste vriend van Reed, ziet er monsterlijk uit, maar heeft een hart van goud. Hij maakt ook deel uit van de familie. Hun hoofdkantoor is ook een echt thuis, waar ze hun leven delen, inclusief wekelijkse familiediners.
Een belangrijk plotpunt in Fantastic Four: First Things Is dat Reed en Sue hun eerste kind verwachten. De tegenstander eist dat ze hem hun ongeboren kind geven. Nadat de baby is geboren, drukt de wereld de Richards onder druk om hun babyzoon op te offeren voor het grotere goed. Ze weigeren niet alleen hun zoon te verlaten, maar in een belangrijke scène overtuigt Sue een menigte dat de Fantastic Four zowel het leven van het kind zal beschermen als het leven van iedereen op aarde redt (en de sociale outcast die onder de aarde leeft).
Superheldenfilms blijven enorm populair. Ze vormen de verbeelding van talloze fans en hun impact op de populaire cultuur is uitgebreid. Superman En Fantastic Four: First Things zijn niet geworteld in een bijbels wereldbeeld, noch is hun ethische visie consistent deugdzaam. Maar als christenen moeten we het feit vieren dat twee grote budget -superheldenfilms ondubbelzinnig zijn in hun viering van het traditionele huwelijk, familiewaarden, ouderschap en de waarde van elk menselijk leven.
Laten we in onze tijd van morele verwarring bedanken voor sociaal conservatieve waarheden die in deze superheldenfilms verschijnen en, op hun eigen manier, miljoenen bioscoopbezoekers aan Gods goede ontwerp herinneren.
