Het tv-programma voor 2026 zal het einde betekenen van een tijdperk van late-night-programmering De late show met Stephen Colbert zal zijn run op CBS in mei na meer dan tien jaar afronden. Velen hebben hun gevoelens over het annuleren van de serie en de aangekondigde (en gespeculeerd) redenen daarvoor. Colbert zelf is lasergefocust gebleven op het proberen ‘het vliegtuig te landen’, om zo te zeggen. Recentelijk vergeleek hij echter ook de onvermijdelijke ondergang van zijn show met een man die hem benaderde met een mes of een ijshoorntje, en dat begrijp ik.
Gezien de omstandigheden zou ik zeggen dat het normaal is om je af te vragen hoe Colbert denkt over de afsluiting van zijn show, die hij afgelopen juli ook in de uitzending bevestigde. De Emmy-winnaar heeft vragen gesteld over zijn gevoelens over de annulering en wat hij vervolgens zou kunnen doen. Colbert sprak onlangs met GQ voor een langdurig gesprek, waarin hij zeer introspectief was. Op de vraag of zijn resterende maanden in de ether als een lange of korte periode aanvoelen, deelde Colbert de volgende gedachte:
Het einde heeft een waarneembare vorm, maar het lijkt nog ver weg.
Met andere woorden: het eerste Colbert-rapport gastheer is zich ervan bewust dat “het einde” op een heel specifieke manier waarneembaar is. Het einde van Colberts late night run is echter nog een eindje weg voor hem en zijn team. Toch beschreef Colbert het, in termen van hoe het einde eruit ziet, met een beeld dat, als je er voor het eerst over hoort, heel vreemd klinkt:
Het beeld dat ik heb is een man die in de schemering naar me toe loopt en hij heeft iets in zijn hand, en ik weet niet of het een mes of een ijshoorntje is, maar hij vraagt me of ik een lik wil.
Zie het verwoestende moment waarop Emma Stone grapjes maakt dat zij en Stephen Colbert de ‘volgende keer’ een schets kunnen maken, en ze beseffen allebei dat de late show voorbij zal zijn
Hoe surrealistisch dit allemaal ook klinkt, het is eigenlijk begrijpelijk, als je het mij vraagt. Om hier niet te filosofisch te worden, maar soms is er een niveau van onzekerheid dat aan het einde van een reis ligt. Dat gevoel had ik ook toen ik afstudeerde. Ik wist dat ik een diploma zou behalen, maar had geen idee of ik snel mijn weg naar de arbeidsmarkt zou vinden. Ik veronderstel dat de graad voor mij overeenkomt met het ijs, terwijl het mes zou kunnen aansluiten bij het vooruitzicht van langdurige werkloosheid. Toch is mijn ervaring in veel opzichten niet vergelijkbaar met die van Colbert.
Toen Paramount, het moederbedrijf van CBS, dit bekend maakte De late showNa de annulering schreef zij het besluit toe aan financiële redenen. Er wordt gemeld dat het programma de afgelopen jaren miljoenen dollars heeft verloren. Toch geloven sommigen dat de stap politiek gemotiveerd was, aangezien Stephen Colbert zijn werkgevers bekritiseerde omdat ze een rechtszaak ter waarde van $ 16 miljoen met de Amerikaanse president Donald Trump hadden afgehandeld. Colbert hecht echter niet veel waarde aan deze aannames, zoals hij bevestigde tijdens zijn interview met GQ.
Het is nog steeds een beetje raar om te denken dat TLS volgend jaar rond deze tijd al enkele maanden voorbij zal zijn. Maar voorlopig bewonder ik het dat Stephen Colbert niet al te veel aandacht besteedt aan het lawaai en zich concentreert op het dienovereenkomstig sturen van het schip. Ik heb goede hoop dat wanneer hij zijn figuurlijke bestemming bereikt, hij een ijshoorntje krijgt in plaats van dat mes.
De late show met Stephen Colbert wordt doordeweeks om 23.35 uur ET uitgezonden op CBS en is ook toegankelijk met een YouTube TV-abonnement.
