Het is niet overdreven om dat te zeggen Het kantoor was niet meer hetzelfde nadat Steve Carell was vertrokken. Telkens wanneer ik de serie opnieuw bekijk, ben ik me daar altijd van bewust als ik bij de latere seizoenen kom. Hoe triest het ook is als Michael Scott Dunder Mifflin Scranton verlaat, ik geef toe dat ik dol ben op zijn laatste seizoen. Zoveel details over het personage zijn perfect afgerond, waardoor hij op een bevredigende manier zijn niet zo grootse vertrek uit het kantoor kan maken. Nou, het blijkt dat Michaels’ stille vertrek uit het Scranton-kantoor het idee van Steve Carell was!
Terwijl ik met Amy Poehler sprak in de aflevering van haar podcast van deze week: Goed hangensprak Carell over de wens dat er een gevoel van groei zou zijn voor zijn karakter, dat – zoals hij ons eraan herinnert – heel duidelijk begint geliefd te willen worden door de mensen om hem heen. Hij is niet echt die man aan het einde van zijn run in de serie, aangezien Carell onthult wat hij EP/showrunner Greg Daniels vertelde in het jaar voorafgaand aan zijn laatste aflevering:
Een jaar voordat ik wist dat ik zou vertrekken, sprak ik met Greg over wat mogelijk de laatste boog voor hem zou zijn, en ik wilde dat er een gevoel van groei voor hem zou zijn – ik zei: één ding dat ik ga pitchen is dat de laatste dag niet de laatste dag is. Iedereen denkt bijvoorbeeld dat ze een feestje voor hem gaan vieren, maar hij vertrekt de dag ervoor omdat hij het niet nodig heeft. Hij wil op zijn eigen voorwaarden afscheid nemen, en hij kan niet meer op die manier gevierd worden. Ik dacht dat dat voor hem een interessante manier zou zijn om uit te gaan.
Interessant is een understatement, zou ik zeggen. Michaels hele laatste aflevering is eigenlijk behoorlijk perfect, en wat Carell zei, doet me het nog meer waarderen. Op het eerste gezicht lijkt het behoorlijk on-Michael-achtig om zijn collega’s ervan te overtuigen dat zijn laatste dag morgen is, zodat hij een grote taak kan vermijden en kan genieten van een laatste semi-normale dag met de mensen die hij ooit als familie beschouwde.
Artikel gaat hieronder verder
Dit is tenslotte dezelfde man die ooit iets groots van zijn eigen verjaardag heeft gemaakt, door erop te staan dat het personeel hem viert door sandwiches met bologna en tomaten te eten en hem te zien pronken op de ijsbaan. Het is ook dezelfde man die zijn eigen auto versierde voordat hij naar de bruiloft van Jim en Pam vertrok, die erop stond een toespraak te houden op de bruiloft van Phyllis en Bob, zichzelf tot peetvader van het eerstgeboren kind van Jim en Pam uitriep, en nog zoveel andere ongemakkelijke, aandachtzoekende momenten. Als er iemand is die iets over zichzelf wil doen, zelfs (of vooral) als dat niet gepast is, dan zou het Michael wel zijn.
Dubbele aflevering “Goodbye Michael” uit seizoen 7 – een van de beste afleveringen van Office – niet zie hoe het personage van Carell zichzelf een grote bash geeft, en het is echt een teken van hoe ver hij is gekomen en waar zijn prioriteiten liggen. De partijplanningscommissie regelt de details voor zijn afscheid, terwijl Michael ernaar streeft een een-op-een-moment te hebben met elk van zijn stafleden en daarna de rompslomp van zijn vertrek helemaal over te slaan. Als hij aan het eind van de dag vertrekt, weet alleen Jim dat Michael rechtstreeks naar het vliegveld gaat.
Michael Scott was een heleboel dingen, waaronder af en toe goed zijn in zijn werk, vaak de komische noot zijn, enkele van de grappigste citaten in de serie geven, en niet altijd het probleem zijn (hoewel hij dat vaak wel was). Steve Carell bracht zoveel in de rol en liet een gigantische leegte achter toen hij vertrok, maar ik hou nog steeds van de manier waarop hij vertrok, en ik vind het niet helemaal haat dat hij vertrok voordat de serie eindigde. Op een vreemde manier zorgde het ervoor dat een groot deel van seizoen 7 op Michael kon worden gericht, zodat zijn verhaal echt kon worden afgerond.
De show duurde nog twee seizoenen en we kregen nog een optreden van Michael in de finale, maar het ging niet langer om hem. En hoewel ik graag meer scènes had gezien met Steve Carell in de laatste aflevering van de serie, waardeerde ik ook dat Michael min of meer in een luchtbel zat, waardoor de herinnering aan zijn vertrek en het nog lang en gelukkig samen zijn met Holly behouden kon blijven.
Ik sluit dit af met een van Michaels laatste regels in de aflevering “Goodbye Michael”, die volgens mij echt bevestigt waar Carell het over had:
Holly is nu mijn familie. Ze is mijn familie. En de baby’s die ik met haar maak, zullen mijn kinderen zijn. De mensen met wie je werkt, zijn, als je erop aankomt, gewoon je beste vrienden. Ze zeggen dat je op je sterfbed nooit meer tijd op kantoor zou willen doorbrengen, maar dat zal ik wel doen. Het moet veel beter zijn dan een sterfbed. Ik begrijp eigenlijk niets van sterfbedden. Ik bedoel, wie zou dat kopen?
Natuurlijk zei hij het ook het beste met “Ik verklaar faillissement!” maar hier is het minder relevant.
