Charis Banks ging voor de lol naar haar plaatselijke boekhandel, in de hoop iets nieuws te vinden om te lezen. Misschien een mooie hervertelling van een bekend sprookje.
“Ik pakte een Book van Sarah J. Maas en ik kocht het alleen maar een spanning,” zei ze. Het boek, Een hof van doornen en rozenhad een felrode cover met een illustratie van een sprookjesvorm die in wolfsvorm is verschoven.
Negentien destijds probeerde Banks nog steeds uit te zoeken welke soorten boeken ze leuk vond. Dit boek zou aan doen denken aan Schoonheid en het beest. Ze heeft iets anders: “Weet je – de romantiek.”
In de drie jaar sindsdien zijn de boeken van Maas een van de meest populaire voorbeelden geworden van een subgenre genaamd ‘Romantasy’. Het beschikt nu over bestsellers, enorme publicatieseals, en wat er uiteindelijk banken ertoe brachten het boek niet af te maken: wat zelfs de industrie “specerijen” of “smut” noemt.
Romantasy is een mix tussen romantiek en fantasie; Een dwingende relatie en een paar draken of iets magisch en je bent klaar om te gaan. Veel van deze boeken, meestal te vinden in de nieuwe secties voor volwassenen of jonge volwassen bibliotheken en boekhandels, streven naar toegankelijk proza en vertrouwde tropen. Het genre heeft Communities op sociale mediaplatforms zoals Tiktok en YouTube gewijd. In het jaarverslag uit 2024 beschreef Bloomsbury, een grote in het VK gevestigde uitgever, Tiktok als “een van de drijvende krachten van een ongekende toename van de verkoop van consumentenboeken.”
Tegenwoordig is Romantasy een van de populairste trends in publiceren. De eerste aflevering van de Empyrean Romantasy -serie van Rebecca Yarros, Vierde vleugelis op de New York Times Bestsellerlijst voor 90 weken. Het bevat lijnen als: “Je voelt je niet aangetrokken tot giftige mannen, ik herinner mezelf eraan, en toch, hier, word ik, word ik allemaal aangetrokken.” Het derde boek, Onyx Stormstaat in de top 5 sinds het werd uitgebracht in januari, en The New York Times noemde het de “snelst verkopende volwassen roman in 20 jaar.”
Romantasy is niet nieuw. Schemeringeen romantische serie voor mens-vampier, was populair in het midden van de jaren 2000 en inspireerde het veel donkerder Vijftig tinten grijs. Maas bracht oorspronkelijk de eerste aflevering van haar Romantasy -serie uit in 2015, en vorig jaar schreef Bloomsbury een deel van zijn recordverkoopjaar toe aan MAAS, beschreven in marketingmateriaal als “de #1 bestsellerauteur en wereldwijde fenomeen.”
Fans en recensenten beoordelen vaak de “kruiden” in boeken over een schaal van 1 tot 5, maar wat dat betekent is aan de individuele recensent. “Iedereen die veel jonge volwassen fictie leest uit de algemene (seculiere) markt is zeker het lezen van Softcore -porno,” zei Marian Jacobs, auteur van het komende boek Op magie en wonderen. Ze pleit voor schone romantasie, vooral van christelijke auteurs en uitgevers die de schoonheid van verbeelding en gezonde romantiek begrijpen.
Darcy Barrett is een resident counselor in Virginia met klanten die worstelen met dit soort boeken. “Ik denk dat veel mensen zullen nastreven (geseksualiseerde inhoud) zoals veel mannen pornografie zouden nastreven, voor dat gevoel van verbinding,” zei ze. Hoewel Barrett niet de lijnen trekt over wat OK is voor haar klanten, zei ze dat “het heel gemakkelijk is om te zien wanneer het ongezond wordt, wanneer het werkelijke relaties vervangt.”
Uitgevraagdhuizen willen profiteren van de hype. Red Tower, de romantasy-gerichte divisie van Entangled Publishing die de Empyrean-serie van Yarros publiceerde, zal deze zomer een nieuwe Britse vestiging openen in samenwerking met Penguin Books. Bloomsbury USA lanceert volgens 2026 in 2026 een nieuwe speculatieve fictie -afdruk gericht op “inclusief romantasie, horror, mythologische herstel en meer” Uitgevers wekelijks.
Mede door romantasie heeft het bredere romantiekgenre de afgelopen jaren een belangrijke toename gezien. Penguin Random House rangschikte romantiek als de nummer 1 genre -trend voor herfst 2024, en begin maart waren 13 van Amazon’s top 100 bestsellers romantiek. Internet zoekt naar de voorwaarden romantiek, RomantasieEn pittige romantiek zijn exponentieel in populariteit groeien sinds eind 2021, volgens Google Trends -gegevens.
Veel bibliotheken zullen romantasytitels in het sectie Young Adult Shellve, direct beschikbaar zijn voor 12- tot 17-jarigen, in plaats van in de algemene of nieuwe volwassen secties. Elisabeth Wheatley, een romantische auteur die video’s plaatst op YouTube, merkte op dat toen Maas voor het eerst publiceerde Een hof van doornen en rozenboekverkopers schoten het op met titels voor jonge volwassenen. Hoewel de serie nu officieel wordt geclassificeerd als nieuwe volwassene, veroorzaakte de marketingbeslissing verwarring in de publicatie -industrie over hoeveel geseksualiseerde inhoud thuishoort in boeken met jonge volwassenen. In 2023 bracht HarperCollins een nieuwe volwassen ‘Midnight Collection’ uit, waarvan werd gezegd dat het ‘in reactie op de vraag naar de lezer voor’ Spicy ‘Reads’ was als onderdeel van de Young Adult Fiction Imprint Magpie.
Ouders die niet controleren wat hun kinderen lezen, kunnen geschokt zijn om volwassen inhoud te ontdekken in boeken die op de markt worden gebracht of geclassificeerd als jongvolwassene. Wanneer bibliotheken klein zijn, combineren ze vaak de nieuwe boeken voor volwassenen in andere secties, waaronder jonge volwassenen.
“Met onze bibliotheek is het vrij klein, dus we hebben geen nieuwe volwassene op een bepaalde manier uitgetrokken,” zei Banks, die nu in haar plaatselijke bibliotheek werkt.
Wat betreft Een hof van doornen en rozenze heeft het nooit afgemaakt.
“Ik heb het nog steeds op mijn plank en ik wil er op de een of andere manier van afkomen,” zei Banks. “Ik ga het waarschijnlijk nooit lezen. Het is voor andere mensen.”
—Marlowe Carroll is afgestudeerd aan het journalistieke programma van 2025 aan Patrick Henry College
