Spoilers hieronder voor iedereen die nog niet heeft gekeken De Simpsons‘ nieuwste “Treehouse of Horror” op Fox of via Hulu-abonnementdus wees gewaarschuwd!
Geef me al die griezelige versieringen, slasher-filmmarathons en leuke snoepverkoop, maar het voelt pas echt als Halloween De Simpsons levert zijn jaarlijkse aflevering “Treehouse of Horror”. (Laten we het niet hebben over de uitzendingen van november in de donkere middeleeuwen.) Op de tv-agenda van 2025 staat de 36e aflevering in een bloemlezing, wat betekent dat er – laten we eens kijken, met drie segmenten per stuk, jij draagt die ene, en….(hamerende en zagende geluiden, blaffende honden) – er meer dan 100 filmspoofs, tv-parodieën, moraliteitsverhalen en dergelijke zijn gemaakt.
De drie segmenten in “Treehouse of Horror XXXVI” (samen met het memevriendelijke T-shirt van Matt Groening in de opening) zijn allemaal leuk en zeer goed te bekijken. het is een van die afleveringen waarin segmenten zich in de juiste kijkvolgorde afspelen in het spectrum van ‘de domste dingen’ tot ‘een paniekopwekkende dosis realiteit’. In dit geval zorgt de opener voor een maagkramp, Kaken-achtige kijk op de Amerikaanse obsessie voor gefrituurd eten, die misschien bedoeld is als de kleine weerspiegeling van de onheilspellende uitspraken van het derde segment. Laten we in ieder geval deze grote emmer met drievoudig gebakken mozzarellablokken delen terwijl we de andere segmenten prijzen.
“Live” Krusty Specials zouden een jaarlijks ritueel moeten zijn, met en zonder de horror
“Clown Night with the Devil” combineert op briljante wijze de smerige charme van het tv-verleden van Krusty the Clown met de genre-gestileerde flair van de bruisende hit uit 2023 van Colin en Cameron Cairnes Late Night met de Duivelmet hagelslag van Jordan Peele’s Nee en decennia aan nietjes voor kinderentertainment die voor de smaak worden toegevoegd. Het is in wezen een Halloween-special die in de war raakt wanneer de Dark Lord zelf opstaat en grote schade aanricht op live tv, waarbij Idris Elba de stem van de duivel verzorgt. Michael Keaton en Ike Barinholz zijn ook te gast in dit segment, en iedereen klinkt alsof ze plezier hadden.
De esthetische veranderingen in kleur/zwart-wit en andere specifieke stijlfiguren geven me veel hoop dat het creatieve team zoveel plezier heeft gehad bij het samenstellen van dit segment dat ze nog een ‘live’ Krusty-special voor een toekomstig seizoen zullen pitchen, en dat de hele aflevering die aanpak zal volgen, in plaats van het gewoon in een andere thematische bloemlezing te plaatsen. Ik zou absoluut ook een vervolgfilm van Halloween willen zien, gecombineerd met een “Treehouse” -aflevering.
De show doorbrak die mal al met de grapjes HET parodie in 2022, en herhaald in 2024, dus het valt niet buiten het rijk van de realiteit zoals de 50-jarige tv-carrière van een clown zou zijn. Maar hoewel ik graag meer van Krusty’s met beroemdheden gevulde shindigs zou willen zien, is een aflevering als ‘Plastic World’ een nachtmerrie waarvan ik wou dat die niet al zo wijdverspreid was.
“Plastic World” is niet echt horror, maar het is toch angstaanjagend
Wanneer De Simpsons zich echt ergens in verdiept met een hartstochtelijk betoog, kan het net zo effectief zijn als iets van een hoger niveau, en ‘Plastic World’ richt zich op de snel groeiende hoeveelheid wegwerpbaar (maar niet biologisch afbreekbaar) plastic dat mogelijk onomkeerbare veranderingen in de wateren en het land van de planeet met zich meebrengt. Hoe? Door het verhaal te plaatsen op een punt waarop de aardkorst bedekt is door extra lagen Halloween-jack’o’lantern-emmers, Buzz-colaflessen, fastfood-kindermaaltijdspeelgoed en het afval van talloze andere producten voor eenmalig gebruik. (Zoveel ballenbakballen.)
Zeker, het is de meest hardhandige manier om zo’n idee te presenteren, maar het is het soort overdreven verhalen vertellen waarbij je weet dat er een tikkende klok is die aangeeft hoe lang het duurt voordat het van hyperbool naar realiteit gaat. Lisa’s groep komt bijeen in een ruimte die wordt omsloten door een cirkel die is gemaakt van vele honderden auto-accu’s, en het is voor mij moeilijker te geloven dat ze allemaal zo goed zouden presteren dan om te denken dat er honderdduizenden afgedankte batterijen zijn die voor een versterkte barrière zouden kunnen zorgen. De grap die Milhouse maakt over het doorgraven van een laag ‘kleine gele eendjes’ is angstaanjagend terecht, omdat waarom zijn het er zo veel?
Het segment is dat ook Gekke Max-aangrenzend, wat enkele van de bloederige momenten met zich meebrengt wanneer Barts bemanning probeert alle middelen voor zichzelf te nemen. Ook niet echt horror, maar waarschijnlijk ook niet ver van de realiteit die uit deze situatie zou voortkomen, wat de ECHTE horror is, amirite?
Natuurlijk kan dit acht minuten durende segment niet echt ingaan op de schrijnende strijd die gepaard gaat met het leven in deze wereld, en gaat het in plaats daarvan voor een gekkere oplossing waarin Homer en Marge veranderen in gemuteerde geplastificeerde versies van zichzelf, samen met vele andere personages, en het eindigt allemaal in de utopie/dystopie van een wereld bevolkt door plastic Maggie-klonen. Absoluut een leuk visueel element dat teruggrijpt op “Homer3” en andere afleveringen waarin animatieverbeteringen worden benadrukt.
Ik hoop echt dat dit geen toekomstig voorbeeld is De Simpsons dingen voorspellen, en het is die potentiële uitkomst die met een schuimvinger in mijn achterhoofd zal steken. Maar dat geldt alleen voor dit segment. Ik ben volkomen in orde met alle voorspellingen over PBS-beroemdheden die uit hun graven opstaan.
