Op dit moment lijkt het idee dat iemand ooit tegen James Cameron zou wedden krankzinnig. De man is verantwoordelijk voor drie van de best scorende films ooit gemaakt, en met Avatar: Vuur en As over een paar maanden opengaat, kan dat aantal vier worden. En toch was er een tijd dat mensen er niet zeker van waren dat een Cameron-film een grote hit zou worden, en een flink aantal mensen waren daar niet helemaal zeker van. Titanisch.
Volgende maand zullen de memoires van Camerons overleden productiepartner Jon Landau, die vorig jaar overleed, postuum worden gepubliceerd, en Variety heeft een fragment uit het boek, getiteld Het grotere plaatje. In het stuk bespreekt Landau de moeilijkheid met Titanisch’s eerste trailer, die maar liefst vier minuten lang duurde. Toen de versie voor het eerst naar de twee studio’s van de film, Fox en Paramount, werd gestuurd, werd deze niet goed ontvangen, waarbij Landau vertelde …
Ongeveer twee uur later kreeg (uitvoerend producent) Rae Sanchini een telefoontje van Rob Friedman, hoofd distributie en marketing bij Paramount. ‘Ik heb je caravan gezien,’ zei hij blijkbaar tegen haar, ‘en ik geef over mijn schoenen heen.’
Zeker, een trailer van vier minuten is a lang trailer voor een film. Dat gezegd hebbende, Titanisch is een lang film, en Landau geeft aan dat ze er eenvoudigweg niet achter konden komen hoe ze de film verder konden inkorten zonder belangrijke elementen te verliezen die nodig waren om te laten zien wat de film was.
Er werd geprobeerd om de trailer af te snijden, maar Landau zegt dat ze dat hebben gedaan Titanisch lijkt op een actiefilm. Landau onthult dat ze uiteindelijk de goedkeuring van de CEO van Paramount hebben gekregen om de trailer te testen op SHOWest, de voorloper van het moderne CinemaCon-evenement in Las Vegas. Als theatereigenaren hun goedkeuring gaven, kon de trailer doorgaan.
Landau zegt dat de steun van de trailer afkomstig was van een onwaarschijnlijke bron: Kurt Russell, die daar was omdat hij ook een Paramount-film klaar had staan om uit te brengen, de thriller Uitsplitsing. Landau beschrijft het scenario door te zeggen…
Ik zat nerveus terwijl onze trailer speelde in die feestzaal in Las Vegas, en net toen hij eindigde, kondigde Kurt Russell luid aan: ‘Ik zou tien dollar betalen om die trailer nog een keer te zien.’
Of de woorden van Kurt Russell eenvoudigweg weerspiegelden hoe iedereen zich voelde, of dat Russell daadwerkelijk hielp de consensus over de trailer een duwtje in de rug te geven, is onduidelijk. Theatereigenaren keurden de trailer van vier minuten echter wel goed. Hiervoor was eigenlijk een bijzondere ontheffing van de MPA nodig, omdat de aanhanger destijds de limieten overschreed. En het is een geweldige trailer.
Kijk aan
De trailer maakt zich misschien schuldig aan het weggeven van de hele plot van de film, maar de geschiedenis heeft aangetoond dat dat er niet echt toe deed. Mensen zagen Titanisch in groten getale, waardoor het de meest opbrengende film ooit gemaakt is in jaren.
