Tom Cruise is duidelijk een ander hoofdstuk van zijn carrière ingegaan. We kennen hem als de man die aan vliegtuigen hangt, motorfietsen van kliffen lanceert en over bioscopen praat met de intensiteit die de meeste mensen voor hun kinderen reserveren. Waar we in de loop der jaren niet veel van hebben gehoord, is dat hij simpelweg lange interviews aflegt. Blijkbaar van Alejandro G. Iñárritu Graver heeft dat ook veranderd en als gevolg daarvan deelt hij enkele niet zo leuke details over het spelen van het hoofdpersonage van de film.
Na onlangs met Taylor Swift te hebben rondgehangen tijdens een wedstrijd van de Kansas City Chiefs, de Missie: onmogelijk star ging zitten met haar man, Travis Kelce, en zijn broer, Jason, voor hun Nieuwe hoogten podcast. Het gesprek ging over de fysieke transformatie van Cruise in Digger Rockwell, en op de een of andere manier klinkt het dragen van een nep-darm en protheses bijna net zo ellendig als sommige van zijn stunts. Zoals hij het vertelt:
De eerste keer dat ik dacht, weet je, met dat extra gewicht, mijn knieën, draag ik cowboylaarzen terwijl ik zit. Opeens hadden we iets. Het was zoiets van ‘Digger up, Digger down’, weet je? En ik zweet, omdat ik deze protheses draag, en de zee-opnames waar je het over had, het zijn lange opnames, en het ritme ervan en hoe je echt moet weten wat je doet, maar ik zweet eronder.
Cruise is bijna onherkenbaar in de aankomende zwarte komedie van Alejandro G. Iñárritu. Digger Rockwell heeft dunner wordend grijs haar, een zwaarder lichaam en uitgebreide gezichtsprothesen, waardoor er weinig van het bekende silhouet van Ethan Hunt achterblijft.
De Jerry Maguire acteur is eraan gewend zichzelf ongemakkelijk te maken voor een film. Toch is er iets heel afschuwelijks aan het jezelf vrijwillig in lagen rubber en vulling wikkelen voordat je langere opnames onder hete lampen uitvoert. Voeg daar cowboylaarzen aan toe (die je in een popcorn-emmer kunt krijgen), extra gewicht dat druk uitoefent op zijn knieën en een regisseur die beroemd is om zijn uitgebreide afstandsschoten, en ik begrijp waarom de crew een eigen taal heeft ontwikkeld om hem eruit te krijgen. De Dagen van donder franchisester vervolgde:
Dus bedacht ik al deze verschillende dingen, zoals koelmachines. Ik zou zeggen: ‘Oké, laten we opgraven.’ Iedereen is er. Nu zeggen we, tussen een opname door, van: ‘Let’s Digger down.’
Niets straalt zoveel glamour van filmsterren uit als iemand die roept: ‘Graaf naar beneden!’ zodat uw lood kan worden aangesloten op een industrieel koelsysteem. De uitdaging stopte niet zodra de make-up op was. Hij moest ook een lange monoloog in het pak houden, iets wat de broers Kelce tijdens het gesprek naar voren brachten. Hij herinnerde zich:
Luister, een monoloog van tien minuten, één take, in een dik pak! En toen je het zag… dacht ik: ‘Oh man’, omdat je begint te zweten. Ik wil mijn make-up er niet af zweten.
Als de reactie van de gebroeders Kelce op Graver Het is een indicatie dat al dat zweet en die lange uren hun vruchten hebben afgeworpen. Travis noemde de film zelfs een ‘meesterwerk’. Ik weet zeker dat de film een geweldig script had, en Iñárritu is duidelijk een briljante filmmaker, maar ik moet me afvragen hoeveel van de magie van de film afkomstig is van de man die begraven ligt onder al die make-up.
De Toppistool icon reageerde op het slopende proces zoals hij elk ingewikkeld probleem lijkt te benaderen: door het op te splitsen. Hij wilde minimaal zes uur slaap, schieten kon twaalf uur van zijn dag in beslag nemen en het verwijderen van de protheses kostte nog meer tijd. Er moest iets gegeven worden. Uiteraard behandelde Cruise de make-uproutine zoals Ethan Hunt een infiltratie in het Kremlin plant.
Hij bracht een schoolbord mee en liet elke etappe met een stopwatch timen. Het make-upteam oefende de afzonderlijke stappen totdat het proces versnelde, waardoor de zes uur uiteindelijk teruggebracht werden tot minder dan één. Volgens de Minderheidsrapport veteraan, dat lukte hen zonder het werk simpelweg te overhaasten. Dat is misschien wel de meest Tom Cruise-oplossing die je je kunt voorstellen. De man moest urenlang in een make-upstoel zitten en besloot blijkbaar dat de make-upafdeling trainingsoefeningen nodig had.
Al dat werk dient een heel ander soort prestatie voor de oude actiefilmartiest. Graver volgt een excentrieke oliemagnaat die probeert te bewijzen dat hij de mensheid kan redden nadat hij een enorme ecologische catastrofe heeft helpen veroorzaken. De cast bestaat verder uit Sandra Hüller, Riz Ahmed, John Goodman en Jesse Plemons, waarbij Iñárritu zijn eerste Engelstalige speelfilm sindsdien regisseert. De Revenant.
Zie hoe Tom Cruise dat bodysuit en de protheses draagt wanneer Graver is vanaf 2 oktober in de bioscoop te zien als onderdeel van het filmprogramma voor 2026.
