Tom Cruise’s Digger richt zich tot de haters nadat de polariserende recensies zijn gedaald

Een studio heeft een paar manieren om te reageren als de reacties op zijn dure nieuwe filmdebuut overal verspreid zijn, wat het geval is bij Graver’s reacties. Een studio kan de gloeiende citaten uitkiezen, vijf sterren op de trailer plakken en stilletjes doen alsof niemand het woord ‘onuitstaanbaar’ heeft gebruikt. Het lijkt er echter op dat Warner Bros. voor het nieuwe Tom Cruise-voertuig ervoor kiest om de polariserende recensies en haters rechtstreeks aan te pakken.

GraverHet recensie-embargo van Alejandro González Iñárritu’s nieuwe klimaatsatire, met in de hoofdrol Cruise als miljardair, oliemagnaat Digger Rockwell, is opgeheven. Daarmee worden critici meteen in twee kampen verdeeld: degenen die het niet vonden en degenen die het een meesterwerk noemen. De studio deelde een nieuwe promo op zijn officiële X-account en vertelde bioscoopbezoekers dat ze ‘zelf moesten beslissen’. Beter nog, de onderstaande advertentie combineert enkele van de gemenere reacties met de hoge lof:

De promo plaatst herhaaldelijk positieve en negatieve reacties naast elkaar. Als er een ‘Meesterwerk’ op staat, wordt ook ‘Onaangenaam’ weergegeven. ‘Briljante’ gezichten ‘Verbijsterend’. De advertentie komt uiteindelijk terecht op de regel: ‘Dezelfde film, een andere waarheid’, wat op briljante wijze gepaard gaat met het personage van Cruise dat zegt: ‘Nooit bang om de waarheid te vertellen. Wat dat ook is.’ Dat is zeker een manier om voor een gemengde ontvangst te zorgen.

Op het moment van schrijven is Graver staat op 53% op Rotten Tomatoes uit 116 recensies, wat zo dicht mogelijk bij de critici komt die collectief hun schouders ophalen en zeggen: “Je zult dit zelf moeten afhandelen.”

De recensies zelf zijn overal. Variety noemde Cruise’s optreden bombastisch en de film te didactisch, terwijl Time Out hem vier sterren gaf en zijn wilde ambitie prees. De Los Angeles Times belandde ergens tussenin en beschreef de film als rommelig, maar vond genoeg te bewonderen in Cruise’s swing-for-the-hekken-optreden.

Gezien deze totaal verschillende reacties zou ik, als ik Warner Bros. was, precies doen wat zij hier doen. Vanaf de zeer Graver eerste trailer leek het vrij duidelijk dat het sowieso onmogelijk zou zijn om de vreemdheid weg te werken.

Cruise heeft het publiek er jarenlang aan herinnerd dat hij aan vliegtuigen kan hangen, motorfietsen van kliffen kan lanceren, kan sprinten alsof de huur verschuldigd is, en naar verluidt zelfs zijn sportkijken kan optimaliseren. Graver geeft hem iets heel anders.

De film portretteert hem als een excentrieke oliemagnaat uit Texas, wiens bedrijf een potentieel rampzalige milieucrisis helpt veroorzaken. Cruise wordt begraven onder protheses en werkt met een breed accent en een goede methode om een ​​personage te spelen dat ver verwijderd is van Ethan Hunt of Pete Mitchell. De ondersteunende cast bestaat uit Riz Ahmed, John Goodman, Sandra Hüller, Jesse Plemons en Michael Stuhlbarg. Dat alleen al maakt de film voor mij interessant, nog voordat je bij Iñárritu aankomt, swingend op klimaatverandering, hebzucht en politieke disfunctie in de vorm van een zwarte komedie.

Hoewel sommige critici denken dat die schommelingen landen en anderen denken dat de film mislukt, maakt het Warner Bros.’ marketingreactie onverwacht verfrissend. Er is iets grappigs aan een studio die naar recensies kijkt en de film ‘magnifiek’ en ‘onuitstaanbaar’ noemt en besluit dat beide in de trailer thuishoren.

Graver staat op de filmkalender van 2026 en wordt op 2 oktober in de bioscoop en IMAX geopend. Op dit punt voel ik me bijna uitgedaagd om te zien aan welke kant ik terecht kom.