Geschiedenis
De Victorianen en het heilige land
Allan Chapman
Eerdmans, 266 pagina’s
Academici staan niet bekend als de meest meeslepende van de woordenbanden, maar Allan Chapman, een Oxford -geleerde en professor in de geschiedenis van de wetenschap, wordt gesneden uit een geheel andere bout van vellum. Zijn interesses variëren breed, zijn fascinatie voor zijn onderwerp is besmettelijk en zijn eerdere boeken hebben iets van een Chapman -fanbase gecreëerd. Zijn collega in Oxford, Nigel Frith, juichte Chapman’s “bekende verleidelijke kenmerken van duidelijkheid, drijfvermogen en de overdracht van fascinerende nuggets van informatie” toe. In dit boek omvatten die goudklompjes 2000 jaar geschiedenis. Chapman, die van plan is om geen bot te laten, de moeite waard om niet te kauwen, bevat Egyptologen, taalkundigen, archeologen, avonturiers, opportunistische gidsen en uitbuitende entertainers uit voor plundering, roem en fortuin. Het boek beschrijft één aspect van de relatie tussen Groot-Brittannië en het Midden-Oosten, terwijl Victoriaanse technologische innovaties-fotografie, stoomaangedreven transport, de telegraaf-het publiek blootstelden aan nieuwe ontdekkingen in het Heilige Land, de monumentale graven, mummies en schatkisten van gouden en kostbare edelstenen. De Britten werden enthousiast over deze nieuw toegankelijke verre landen die zo prominent in de Bijbel te zien waren. De belangstelling groeide over de volkeren van het heilige land, samen met hun schatten en hun overtuigingen over God. De nieuwe technologieën versnelden een waanzinnig, bandwagoneffect dat leidde tot een industrie die mensen hielp naar het Heilige Land te reizen, niet zozeer als pelgrims, eerder als vrome toeristen. —Douglas Bond
Medische ethiek
Geen tranen meer
Gardiner Harris
Random House, 464 pagina’s
Al meer dan een eeuw bouwde Johnson & Johnson zich in het meest vertrouwde merk in Amerika. Het was een naam die synoniem was met veiligheid, onschuld en familie. Maar achter het rustgevende beeld van babyshampoo en pleisters lagen een veel donkerdere realiteit. In Geen tranen meerveteraanjournalist Gardiner Harris ontmantelt de mythe en onthult een bedrijf dat systematisch winst over mensen plaatste terwijl hij zich verstopt achter de zorgvuldig gecultiveerde reputatie. Op basis van vijf jaar uitputtend onderzoek legt Harris aan hoe Johnson & Johnson asbest-geregen talk op de markt bracht, artsen en patiënten misleidde over gevaarlijke medicijnen zoals Risperdal en Duragesic en defecte medische apparaten op de markt duwde. Met huiveringwekkende voorbeelden laat hij zien dat de grootste innovatie van het bedrijf geen product was, maar een strategie, het beheersen van emotioneel vertrouwen om zich te beschermen tegen controle, zelfs terwijl schandalen zich opstapelden. De rapportage van Harris is duidelijk, krachtig en bovenal, volkomen verwoestend. Hij schildert een portret van een bedrijf dat publieke goodwill bewapende, die bijdraagt aan niet alleen privé -tragedies maar nationale gezondheidscrises. Geen tranen meer is niet alleen een exposé van één bedrijf; Het is een verschroeiende aanklacht over hoe gemakkelijk geloof in Amerikaanse instellingen kan worden gekocht en hoeveel schade wordt aangericht wanneer dat geloof wordt verraden. —John Mac Ghlionn
Bijbelse studies
Alles is nooit genoeg
Bobby Jamieson
Waterbrook, 288 pagina’s
In deze uitgebreide meditatie over het Boek van Prediker, past Bobby Jamieson oude wijsheidsliteratuur toe op onze hedendaagse snelle wereld. Hij begint door te vragen waarom we niet gelukkiger zijn. Wonen we tenslotte niet tussen technologische wonderen en materiële luxe? Maar ondanks onze vooruitgang, lijkt deze hyperverbonden wereld gevuld met ongekende worstelingen. We missen misschien geen geld of goederen, maar te veel van ons missen plezier. Jamieson herinnert ons eraan dat dit gevoel van ontevredenheid niets nieuws is en “er is niets nieuws onder de zon.” De helft van het boek onderzoekt de absurditeit van het leven en merkt op dat ons werk, vrije tijd en geld ons niet kunnen bevredigen. Onze geest rebelleert tegen de efemere absurditeit van ons bestaan, en Jamieson laat zien dat Prediker de angst van elk menselijk hart legt. Maar ondanks zijn korte absurditeit, is het leven goed en de tweede helft van Alles is nooit genoeg onderzoekt die goedheid. Het leven is Gods geschenk aan ons, en hij betekent voor ons om van dat geschenk te genieten met een gevoel van vrijgevigheid jegens anderen, niet aan onze finale. Niets zal ooit genoeg zijn, totdat we begrijpen dat Jezus het enige is dat onze ziel kan bevredigen. —Collin Garbarino
Chinese geschiedenis
Stem voor de stemloos
Dalai Lama
William Morrow, 256 pagina’s
Toen het Chinese Volksbevrijdingsleger Tibet binnenviel in 1950, rustte de politieke en spirituele autoriteit in Tibet op een 15-jarige jongen die later aan een aangrijpende reis door de Himalaya zou beginnen om in India te verbannen. Sindsdien heeft de Dalai Lama de wereld rondgereisd over compassie en geweldloosheid en het schrijven van zelfhulpboeken in oprah-stijl. Zijn nieuwste deel pakt echter een meer inhoudelijk onderwerp aan: zijn multidecade -betrokkenheid bij voorzitter Mao, Deng Xiaoping en andere Chinese leiders in de hoop de Tibet -vraag op te lossen. In dit slanke memoires, dat het blow-by-blow-blow buitenlands beleid verdeelt met incidentele uitweidingen naar geschiedenis en filosofie, toont de Dalai Lama overheidsintentie in het licht van zijn voortdurende openheid van een “middelbare manier” van autonomie in China, in de lijn van Hong Kong of Macau (niet dat het vooral goed is gewerkt voor Hong Kong van de laatste tijd). Maar China heeft geen stimulans om een dergelijk beleid na te streven, en het wacht op de octogenarische monnik om te sterven, in de hoop dat zijn zaak met hem zal sterven. —Daniel R. Suhr
Literaire kritiek
William Faulkner in Holly Springs
Sally Wolff
University Press of Mississippi, 196 pagina’s
Southern Literature Scholar Sally Wolff brak nieuw terrein met haar boek Ledgers van de geschiedenis: William Faulkner, een bijna vergeten vriendschap en een vooroorlogse plantagedagboek (LSU Press 2010), die zich richtte op Faulkner’s vriendschap met Edgar Wiggin Francisco Jr., die uit Holly Springs kwam, Miss. De zoon van Francisco kende ook Faulkner, en Wolff liet zien hoe deze vriendschappen met deze vader en zoon de zuidelijke auteur aanzienlijk materiaal gaven over de AnteBellum South voor zijn novelen en verhalen. Haar nieuwe boek, William Faulkner in Holly Springsis een wetenschappelijk vervolg, het uitbreiden van ons begrip van het belang van dit kleine stadje in Mississippi dat “nabijheid en gemak, familie en kennissen en historische overlevering” had – de perfecte cocktail voor Faulkner’s weergave van het zuiden en zijn ontevredenheid. Faulkner bezocht de stad vaak en luisterde aandachtig naar de mensen die daar woonden en vertelde hem hun herinneringen en folklore. Wolff maakt een sterk argument dat kleine Holly Springs een grote rol speelde in de kunst van Faulkner, op basis van zijn mensen voor enkele van zijn beroemdste literaire personages en het drama van huishoudelijk, politiek en economisch leven zowel voor als na de verwoesting van de burgeroorlog. —Doni M. Wilson
Kerkgeschiedenis
Lager dan de engelen
Diarmaid MacCulloch
Viking, 688 pagina’s
Bekroonde historicus van het christendom Diarmaid MacCulloch merkt op dat vanaf het allereerste begin van seks een centraal onderwerp van zorg is geweest voor de kerk, en hij wil moderne lezers ervan overtuigen dat “er niet zoiets bestaat als een enkele christelijke theologie van seks” maar eerder “een overvloed aan christelijke theologie van seks” wanneer het volledige record van de kerkgeschiedenis wordt beweerd. Hij merkt op dat leiders in de vroege kerk het celibaat in een veel hogere achting hielden dan het huwelijk, en dat het monasticisme “een ongeëvenaarde kans gaf om het eigen lot te grijpen en persoonlijke keuze uit te oefenen” om zich volledig te beloven om Christus te aanbidden en te dienen in singlenheid. Dit veranderde tijdens de Reformatie toen Luther het celibaat als onmogelijk beschouwde vanwege de alomtegenwoordigheid van seksueel verlangen, en krachtig aandringen op individuen om te trouwen om zondige lust te ontmoedigen. Het is een nuttig overzicht van waar de kerk is geweest, maar het boek geeft de indruk welke opvattingen over seks en geslacht op een bepaald moment kwamen domineren, ging over wie de concurrentie het meest snel op dit moment in de gaten hield. MacCulloch legt meer nadruk op de gebeurtenissen in de kerkgeschiedenis dan de woorden van de Bijbel, en zijn persoonlijke verlangens kleuren zijn mening. Hij is homo en beschrijft zichzelf als ‘een openhartige vriend van het christendom’ en hij gaat afdwalen om te suggereren dat het evoluerende begrip van seks en geslacht van het christendom de LGBTQ -beweging binnenkort zou moeten omarmen. —Lynn Evans
Christelijk geloof
Wandelen in Gods wil
Costi W. Hinn
Zondervan, 240 pagina’s
Proces, gebed, voorzichtigheid, prioriteiten, toestemming, perspectief en vrede: dit zijn de zeven fundamenten van christelijke besluitvorming die Arizona Pastor Costi Hinn identificeert Wandelen in Gods wil. En ja, hij plaatste opzettelijk de vrede als laatste. ‘Een subjectieve vrede over een beslissing’ voelen is dessert, niet het hoofdgerecht. Objectieve vrede, wat betekent dat degenen die van je houden niet tegen je vechten over een beslissing, is veel belangrijker. Met ‘proces’ bedoelt hij ervoor te zorgen dat u de andere zes items die hij weergeeft daadwerkelijk hebt gedaan of onderzocht. Neem geen beslissing voordat u de kosten hebt geteld. Het boek van Hinn richt zich op enkele van de gebruikelijke verdachten: analyseverlamming, uitstel, het niet beschouwen van de spirituele dimensies van een grote beslissing. Het bevat ook een volledig hoofdstuk over de doctrine van de Schrift – iets dat Hinn “het meest onwaarschijnlijke hoofdstuk in een boek over Gods wil” noemt, maar van harte verdedigt als nodig omdat “de belangrijkste waarheid niet is wat Costi zegt, maar wat de Bijbel zegt.” Wandelen in Gods wil zou nuttig zijn voor iedereen die geconfronteerd wordt met een belangrijke beslissing, maar onwetend over hoe verder te gaan. Hinn presenteert trouw de leer van de Schrift zodanig dat wat Costi in dit boek zegt, is wat de Bijbel zegt. Dat is geen kleine prestatie. —Caleb Nelson
