Ik hoor graag persoonlijke verhalen over enkele van mijn favoriete acteurs, vooral wanneer de gedeelde ervaring de kracht van hun karakter onthult. Er zijn acteurs over wie zo liefdevol wordt gesproken door hun voormalige castgenoten dat hun positieve reputatie onmiskenbaar lijkt. Dat is het geval voor wijlen Alan Rickman, die door fans wordt herinnerd vanwege zijn iconische rollen, en door zijn collega’s vanwege de gedenkwaardige ervaringen die ze met hem hadden. Dat geldt ook voor de zijne Harry Potter co-ster Tom Felton, die in alle acht de rol van collega Zwadderich, Draco Malfidus, speelde Harry Potter films.
In een artikel van The Guardian, waarin tien jaar na de dood van Rickman verschillende eerbetoon werd gegeven aan zijn vrienden en collega’s, sprak Tom Felton over twee dingen die hij van Rickman leerde toen hij met hem aan de slag ging. De eerste daarvan was de boodschap die Rickman overbracht door simpelweg in de rij te staan voor zijn eten op de set. Zoals Felton opmerkte, had Rickman zijn eten in zijn caravan kunnen laten bezorgen, net als sommige andere sterren, waaronder Felton, maar hij heeft er blijkbaar voor gekozen om dat niet te doen. Volgens Felton:
In plaats daarvan stond hij in de rij voor zijn eigen ontbijt en lunch, van top tot teen in zijn Sneepkostuum en pruik, met een plastic bakje in zijn hand en wachtend op zijn beurt in de doorgaans lange rij achter een timmerman, decorontwerper, potige cameraman en Goudgrijps kobold – een beeld dat ik nooit zal vergeten. Ik besefte het toen niet, maar ik denk dat de stille boodschap van Alan nu was: ‘We zitten hier allemaal samen in. Even.’
Ik hou van de manier waarop Felton dit verhaal beschrijft, waardoor we ons een volledig gekostumeerde Severus Sneep kunnen voorstellen die in de rij staat, zijn dienblad vasthoudt en net als iedereen op zijn eten wacht. Hoe grappig dat ook klinkt, ik hou echt van wat Felton uit Rickmans gedrag heeft gehaald. Hij was nog maar een kind toen hij de hoofdrol speelde in de Harry Potter-films, en in het artikel merkt hij op dat hij Rickman herkende van een van zijn beroemde gemene optredens (de sheriff van Nottingham in Robin Hood: Prins der Dieven). Het is begrijpelijk waarom zoiets eenvoudigs als in de rij staan voor eten indruk zou maken op een jonge acteur.
Hetzelfde geldt voor het andere dat Felton zegt dat hij van Rickman heeft geleerd. Deze heeft te maken met liefdadigheid en wat jonge fans verwachtten of hoopten van de ervaring van het ontmoeten van een ster:
Hij heeft mij veel geleerd over liefdadigheid. Vaak liet hij elke dag een zestal mensen de studio bezoeken en beweerde dat het zijn neven of vrienden waren. In werkelijkheid bood hij terminaal zieke kinderen en hun families een kans om achter de gordijnen te kijken. Hij leerde me ook dat kinderen geen acteurs willen ontmoeten, maar de personages die ze spelen.
Felton legde verder uit dat Rickman zich tegenover deze kinderen als Sneep zou gedragen, hen belachelijk zou maken en hen zou vertellen hun shirts in te stoppen, omdat hij wist dat de kinderen het personage wilden ontmoeten, niet de acteur.
Volledige Sneep. Charmant, ontwapenend en een genot om naar te kijken. Hij glimlachte nooit. Maar als ik terugkijk, denk ik dat hij waarschijnlijk binnen was.
Alan Rickman stierf in 2016 op 69-jarige leeftijd. Ik ben er zeker van dat we het er allemaal over eens kunnen zijn dat hij een ongelooflijke erfenis heeft nagelaten door een aantal werkelijk memorabele en prachtige optredens. Tegelijkertijd ben ik er net zo zeker van dat ik niet de enige ben die wenst dat hij nog steeds bij ons was, want hij was echt uniek in zijn soort. Hoewel we zijn films altijd opnieuw kunnen bekijken, ben ik ook blij met verhalen als die van Felton, waardoor we de man achter de grijns een beetje beter kunnen leren kennen.
Harry Potter fans zullen een geheel nieuwe aanpassing te zien krijgen wanneer seizoen 1 van de nieuwe serie van HBO in december op het tv-programma van 2026 verschijnt. Hoe opgewonden ik ook ben om een nieuwe kijk op de geliefde Wizarding World-boeken te zien, ik zal het nooit beu worden om nieuwe dingen te leren over de originele films en de mensen die betrokken zijn bij het maken ervan.
