Nu de fusie tussen Paramount Skydance en Warner Bros. Discovery bijna voltooid is, zijn een aantal ogen gericht op CNN en de manier waarop het merk door het voormalige bedrijf zou kunnen worden gerund. Een belangrijk detail waarover de laatste tijd wordt gespeculeerd, is wie na de consolidatie de leiding zou kunnen krijgen over het politieke nieuwsnetwerk. Verschillende bronnen hebben CBS News-hoofdredacteur Bari Weiss aangewezen als de persoon die mogelijk het merk zal leiden. Op basis van een nieuw rapport willen we misschien onze paarden vasthouden als het op die veronderstelling aankomt.
CEO van Paramount, David Ellison, heeft naar verluidt veel vertrouwen in Weiss, die hij bijna een jaar geleden tot EIC benoemde. In alle opzichten hebben de twee een stevige relatie, en dat kwam maanden geleden ter sprake toen het gerucht ging dat Weiss mogelijk zou worden losgelaten vanwege tegenwerking. Ondanks die werkdynamiek lijkt het erop dat Ellison op dit moment niet noodzakelijkerwijs naar Weiss kijkt om CNN te leiden. Volgens een bron voor The New York Post kunnen de speculaties dat de oprichter van Free Press de grote baan krijgt “niet verder van de waarheid zijn.”
Sinds ze bij CBS werd aangenomen, wordt Weiss bekritiseerd vanwege haar gebrek aan ervaring in de journalistiek, en media-analisten hebben vraagtekens gezet bij de beslissing van Ellison om haar aan te stellen. Wat CNN betreft, suggereert een bron echter dat als Weiss de leiding niet heeft, dat niet te wijten is aan een gebrek aan vertrouwen van de kant van Ellison. Vermoedelijk wil de baas niet dat Weiss overweldigd wordt door de ‘slash and burn’ die gaat komen als het netwerk wordt geconsolideerd in Paramount. Ellison zou in plaats daarvan willen dat Weiss ‘zich concentreert op het werken met talent’.
In dat opzicht suggereert het rapport dat Weiss nog steeds enkele verantwoordelijkheden zou kunnen krijgen bij het door Ted Turner opgerichte bedrijf zodra de fusie is doorgevoerd. Eerdere rapporten suggereerden ook dat er op zijn minst iemand anders zou kunnen worden ingeschakeld om Weiss bij deze operaties te helpen. Dit alles is op dit moment echter een vermoeden, aangezien er hoe dan ook geen officiële beslissingen zijn aangekondigd.
CNN-insiders wegen in op het belangrijkste ‘probleem’ dat CBS News’ Bari Weiss zou hebben als zij het netwerk zou runnen
Bari Weiss kreeg te maken met een terugslag vanwege beslissingen die ze de afgelopen maanden bij CBS News heeft genomen. Dat omvat “spiking” a 60 minuten verhaal over een gevangenis in El Salvador in december 2025 en het loslaten van verschillende correspondenten en producenten van de show afgelopen zomer. Enkele opmerkelijke alumni van de show waren kritisch over Weiss, waaronder Scott Pelley, die werd ontslagen nadat hij haar had beschuldigd van het ‘vermoorden’ van de nieuwsmagazine-show. Tegelijkertijd wordt Weiss er ook van beschuldigd politieke partijdigheid te tonen in de berichtgeving, wat haar wordt ontkend.
Er zijn echter mensen die Weiss hebben verdedigd, zoals CBS-avondnieuws anchor Evening News-presentator Tony Dokoupil ontkende dat hij last had van nieuwsvooringenomenheid. Ook verdedigde Norah O’Donnell Weiss tegen critici op sociale media terwijl ze haar recente terugkeer naar CBS-ochtenden. Een van 60 minuten‘ nieuwste correspondenten, Sir Trevor Phillips, spraken ook ter verdediging van Weiss te midden van haar pogingen om de show en het bedrijf als geheel te vernieuwen.
Toch blijft er ongerustheid bestaan, niet alleen over de toekomst van CBS News, maar ook over hoe een door Weiss gerund CNN eruit zou kunnen zien. Voormalig CNN-presentator W. Kamau Bell hekelde het idee dat Weiss toezicht zou houden op het bedrijf, terwijl een andere ex-presentator, Jim Acosta, ook zijn angst deelde dat ze het netwerk zou kunnen ‘vermoorden’. De afgelopen week werd ook gemeld dat stafmedewerkers zich zorgen maakten over de overname van Weiss vanwege haar werk bij het Eye Network. Deze vermeende claims volgden op het feit dat Paramount een antitrustzaak schikte, wat de weg vrijmaakte voor de fusie.
Op dit moment zijn er een aantal onbekende variabelen met betrekking tot de toekomst van CNN, en er zijn geen indicaties wanneer duidelijkheid zou kunnen worden geboden. Dergelijke details komen wellicht pas nadat de fusie tussen Paramount en WBD volledig is afgerond. Tot die tijd kunnen analisten alleen maar speculeren over wat er gaat gebeuren en hoe Bari Weiss er wel of niet bij betrokken zal zijn.
