Dit jaar markeert de terugkeer van de NBA op NBC, waarbij deze versie van het merk ook games bevat die beschikbaar zullen zijn voor houders van een Peacock-abonnement. Voor deze enorme programmeringsinspanning heeft NBC Sports een aantal grote mediapersoonlijkheden gerekruteerd als play-by-play commentatoren en in-studio-analisten. Verrassend genoeg is Michael Jordan een van de oud-spelers die zich bij de ploeg voegt en sinds zijn aanwerving werd aangekondigd, zijn details over zijn exacte baan geheim gehouden. Nu morst iemand echter een beetje thee op dat front.
Afgelopen mei werd formeel aangekondigd dat “His Airness” zou dienen als een “speciale bijdrager” voor de NBA-verslaggeving van NBC Sports. Hoe intrigerend het nieuws ook voor mij was, ik vond die titel nog steeds ongelooflijk dubbelzinnig. Leidinggevenden zijn misschien terughoudend gebleven over de details van Jordan’s optreden, maar het was slechts een kwestie van tijd voordat iemand de spreekwoordelijke kat uit de zak zou halen. Voormalig NFL-speler Cris Collinsworth, die ook voor NBC werkt, werd gevraagd naar de baan van Jordan en hij deelde informatie die hij waarschijnlijk niet had moeten hebben:
Man, voor een deel hiervan word ik neergeschoten. Ik weet zeker dat het allemaal een grote verrassing is, maar het zal een diepe duik in het brein van Michael Jordan zijn. Is dat genoeg plagen zonder iets weg te geven? … De dingen die je echt van Michael Jordan zou willen weten, als je de kans zou krijgen om even te gaan zitten en een gesprek te voeren met Michael Jordan. Geen camera’s, alleen een paar glazen wijn en gewoon genieten van een goed gesprek over alle dingen die je over hem wist of dacht te weten over hem door het kijken naar de serie en het hele ding, dat zul je krijgen.
Nou, dat is een serieuze plaag als er ooit een is geweest, en ik ben geïntrigeerd. Natuurlijk heeft de voormalige Cincinnati Bengal zijn woorden verstandig gekozen toen hij dit onderwerp besprak Up & Adams-show met Kay Adams. De gelijknamige presentator van de show kreeg ook nog meer details van Collinsworth. Zoals de drievoudig Pro Bowler uitlegde (zoals te zien is op YouTube), is Air Jordan niet simpelweg ingehuurd om statistieken te presenteren over het analyseren van ontwikkelingen die van invloed zijn op de hedendaagse NBA:
Bovendien krijg je een zeer gefocuste — weet je: ‘Michael, wie denk je dat de beste speler in de NBA is?’ Het is niet dat spul. Het zijn net details diep in de hersenen van de grootste basketbalspeler die ooit heeft geleefd… Ik denk dat je heel erg de Michael-ervaring zult krijgen.
Charles Barkley reageert op het nieuwe tv-optreden van Michael Jordan bij NBC en deelt zijn gedachten over de vraag of ze nu ‘Rivals’ uitzenden
Op basis van deze opmerkingen lijkt het erop dat sportfans niet alleen zin hebben in een hoogtepuntsegment, maar in een meer gepersonaliseerde productie die kijkers als het ware verwelkomt in de wereld van Michael Jordan. Het lijkt er ook op dat er sprake zal zijn van enige lichtzinnigheid, aangezien Chris Collinsworth plaagde dat Jordan beter dan de meesten “de karbonades kapot maakt”. De directe en (soms onbedoeld) hilarische manier waarop de versierde hal van Famer over zijn ervaringen praat, is een van de redenen waarom De laatste dans – dat kan worden gestreamd met een Netflix-abonnement – is zo vermakelijk.
Natuurlijk is Michael Jordan niet de enige primo-persoonlijkheid die de afgelopen maanden door NBC is opgepikt. Fellow Hall of Famer Tracy McGrady doet mee als in-studio, terwijl een ander HoF-lid, Grant Hill, ook als bijdrager zal dienen. Een van Grant’s collega’s NBA op TNT alumni, Jamal Crawford, fungeert ook als spelanalist. Ervaren omroepen Mike Tirico en Noah Eagle zijn samen met Carmelo Anthony ook enkele van de grote namen die zijn aangetrokken om zich bij dit team aan te sluiten.
Als het gaat om de aanwerving van Jordan, zou ik nog steeds graag wat meer details willen horen over wat kijkers kunnen verwachten. De informatie gedeeld door Cris Collinsworth maakt me echter wel enthousiast, en ik heb goede hoop dat de nieuwe baan van Jordan uiteindelijk een complex, maar toch vermakelijk onderdeel zal worden van deze nieuwe golf van basketbalverslaggeving.
NBA op NBC en Peacock begint op dinsdag 21 oktober tijdens het tv-programma van 2025 met een doubleheader. Die avond spelen de Houston Rockets om 19.30 uur ET tegen Oklahoma City Thunder, terwijl de Golden State Warriors en de Los Angeles Lakers om 22.00 uur ET tegenover elkaar staan.
