Er zijn zoveel voorbeelden van populaire tv-programma’s die geweldige spin-offs vormden, bijvoorbeeld Slecht breken voortgebracht Je kunt beter Saul bellen; Alles in de familie gaf ons De Jeffersons en vele anderen; En Jonge Sheldon vandaan kwam De oerknaltheorie. Het is dan ook verrassend dat Vrienden – een van de beste sitcoms aller tijden – inspireerde slechts één serie (een mislukte spin-off bovendien). Joey. Blijkt dat de dingen anders hadden kunnen zijn als er niet één groot ‘nee’ van Jennifer Aniston was geweest.
Joeymet Matt LeBlanc in de hoofdrol, ging vier maanden later in première Vrienden‘ ‘The Last One’ in 2004. Het blijkt echter dat de door New York Knicks geobsedeerde, voedselminnende soap-acteur niet het eerste personage was waar NBC een spin-off omheen wilde draaien. Volgens uitvoerend producent Kevin Bright was het Jennifer Aniston die als eerste werd benaderd. Hij zei tegen Collider:
In eerste instantie waren het de voor de hand liggende keuzes met wie ze een serie wilden doen en Jennifer was daar als eerste, maar ze wilde films maken en ze was niet geïnteresseerd in televisie.
Het lijkt erop dat als we het verhaal van Rachel zouden zien doorgaan, David Schwimmer er ook bij betrokken zou moeten zijn, gezien het feit dat Ross en Rachel herenigd werden in de laatste aflevering. Ik kan me echter een wereld voorstellen waarin Rachel uiteindelijk toch de baan in Parijs aannam en er sprake zou zijn van Ross die voor hun dochter Emma zou zorgen in de Verenigde Staten.
We archiveren dat in de categorie ‘wat had kunnen zijn’.
Matt LeBlanc was eigenlijk de meest verstandige acteur om een spin-off te leiden, omdat Joey het enige personage was wiens toekomst niet echt een rol speelde in de toekomst. Vrienden finale plot. Ross en Rachel kwamen weer bij elkaar, Monica en Chandler kregen een verrassende tweeling (ik zal dit nooit als plausibel beschouwen) en het pasgetrouwde stel Phoebe en Mike had plannen om hun eigen gezin te stichten.
Nadat Jennifer Aniston echter nee had gezegd tegen een Rachel-spin-off, was er blijkbaar een andere optie voordat ze terechtkwamen Joey. Kevin Helder zei:
We houden van het idee van een Monica en Chandler-serie, maar iedereen aan het eind wilde, vreemd genoeg, hoewel ze dankbaar waren voor het doen van de show, die rollen niet meer spelen.
Dat is enigszins begrijpelijk; het waren tenslotte tien jaar van hun leven geweest. Dus uiteindelijk kwamen ze terecht in een show die het leven en de carrière van Joey Tribbiani volgde, omdat de EP zei:
Matt hield van Joey, en hij vond het niet erg om Joey te spelen.
Deze uitspraak lijkt het enthousiasme te ontberen waarop je zou hopen in een Vrienden follow-up, maar misschien lees ik te veel in de toon omdat ik weet hoe de zaken zijn verlopen.
Voor zoveel flauwekul als Joey gekregen van zowel critici als fans, is het verrassend dat de sitcom gedurende twee seizoenen 46 afleveringen uitzond voordat deze door NBC werd geannuleerd. Geen van de andere vijf Vrienden sterren hernamen hun rol in die tijd om het personage van Matt LeBlanc te bezoeken (tot zover “Ik zal er voor je zijn”, heb ik gelijk?), en buiten de 2021 Vrienden reüniespecial deelden de zes acteurs nooit meer het podium.
Zou het anders zijn geweest als Rachel was de show die in 2004 in première ging? We kunnen het niet weten, maar we kunnen in ieder geval doorgaan met streamen Vrienden afleveringen met ons HBO Max-abonnement. Ook de eerste twee afleveringen van Joey zijn beschikbaar om te streamen op YouTube.
