Als je gepakt hebt De Simpsons op het televisieprogramma van 2026, is je misschien iets anders opgevallen aan de langlopende animatieserie. De show is langzaam een van de oudste kenmerken van de show aan het uitfaseren: de openingsbankknevel. Showrunner van de serie, Matt Selman, vertelt over de beslissing achter het geleidelijk terugschroeven van het iconische openingsmoment van de show.
In zijn toespraak op de Four Finger Discount aftershow-podcast legde Selman uit waarom die ‘grappige’ bankgrappen niet elke week gegarandeerd zijn, ook al zijn fans er duidelijk dol op en vormen ze het hoogtepunt van enkele van de beste afleveringen. Volgens de showrunner is het geen kwestie van ze niet willen doen, maar een kwestie van prioriteit voor het vertellen van verhalen. Hij legde uit:
Ik wou dat we in elke aflevering de tijd hadden voor een grappige couch-gag, maar ik ga de verhalen niet inkorten om dat te doen. Ik wil het beste verhaal vertellen dat we kunnen, en daarvoor hebben we twintig minuten en veertig seconden nodig.
Het is een vrij eenvoudige verklaring, maar het komt op iets dat je gemakkelijk vergeet met een show die al meer dan 36 jaar loopt. Uiteindelijk is de bankknevel nog steeds een bonus. Een leuke, zeker, maar niet de hoofdattractie.
Artikel gaat hieronder verder
Als je bedenkt hoeveel De Simpsons probeert in elke aflevering te verwerken, begint de wiskunde logisch te worden. Je hebt een A-plot, meestal een B-plot, een handvol lopende grappen… plus alle culturele referenties waarmee ze die week jongleren. Dat alles moet in een behoorlijk krappe looptijd passen. Er moet iets gebeuren, en soms is dat iets de extra tijd die nodig is om een uitgebreidere opening te maken.
Er is ook de realiteit van de productie. Enkele van de meest memorabele bankgrappen van de show zijn afkomstig van gastanimators of hebben betrekking op geheel andere animatiestijlen. Die sequenties gebeuren niet zomaar van de ene op de andere dag. Ze kosten tijd, geld en veel coördinatie, wat niet altijd haalbaar is volgens een wekelijks schema. Selman schuwde die kant ook niet en voegde eraan toe:
Als ik oneindig veel geld had, zou ik in elke aflevering een couch gag stoppen die gewoon op streaming zou verschijnen, en je zou erdoor verrast zijn, maar we moeten ons geld eerst steken in wat er in het hoofdproduct zit.
De Simpsons is erin geslaagd tientallen jaren stand te houden, niet vanwege één of andere gimmick, maar omdat het weet hoe het moet draaien en zich moet aanpassen terwijl de kern intact blijft. De couch gag maakt ongetwijfeld deel uit van de identiteit, maar het is niet wat ervoor zorgt dat mensen week na week terugkomen. Hoezeer dit ook voelt als het einde van een tijdperk, het is ook heel logisch.
Dit alles om te zeggen dat dit niet betekent dat bankgrappen helemaal verdwijnen. Als de show all-in gaat voor een bankknevel, komt dat omdat ze een idee hebben gevonden dat de tijd en moeite waard is. En als dat gebeurt, ben ik er zeker van dat ze zullen klinken als een van de allerbeste bankkooien uit het verleden.
De Simpsons heeft net zijn 37e seizoen afgerond en wordt op zondag om 20.00 uur ET / PT uitgezonden op Fox. Daarna kun je de afleveringen streamen met een Hulu-abonnement. Terwijl we wachten om te zien wat de toekomst biedt voor de show, kunnen fans al hun favoriete personagemomenten en verhaallijnen bingen door de hele serie te streamen, en dit is waarschijnlijk het beste wat beschikbaar is op het Disney+-platform.
