Wanneer Maandagavond Rauw voor het eerst naar Netflix verhuisde, vierden de meeste fans de verhuizing, omdat ze dachten dat WWE hierdoor op zijn minst af en toe wat meer volwassen verhaallijnen zou kunnen verkennen of wat intensere wedstrijden zou kunnen spelen. Meer dan een jaar na het begin van de samenwerking wordt het echter steeds duidelijker dat dit niet gebeurt. In feite zou het tegenovergestelde waar kunnen zijn. Deze week RauwIk zag bijvoorbeeld de beste zin uit de liveshow uit de uitzending verwijderd, en ik begrijp nog steeds niet helemaal waarom.
De betreffende lijn werd geleverd door de terugkerende Becky Lynch. Ze is een tijdje niet op televisie geweest, maar maandag verscheen ze verrassend om de confrontatie aan te gaan met wereldkampioen dames Liv Morgan en een mogelijke vete op gang te brengen. Tijdens hun verbale confrontatie via de microfoon sloeg ze Liv met een reeks beledigingen. Ze bekritiseerde haar omdat ze haar titel slechts één keer in de honderd dagen verdedigde. Ze vertelde haar dat ze niet eens de beste dameskampioen was op de Dag des Oordeels sinds Raquel Rodriguez het Intercontinentale Kampioenschap won, en terwijl ze wegliep, sloeg ze haar met de koudste lijn van allemaal…
Je bent niet eens de grootste dameskampioen die met Dominik Mysterio heeft geslapen.
Dat kleine scheurtje verwijst duidelijk naar het feit dat Mysterio, voordat hij Morgan’s vriend en bediende op het scherm was, de vriend en bediende van Rhea Ripley op het scherm was. Het publiek at de line-up op alsof het een CM Punk Pipebomb-belediging was, en om eerlijk te zijn, ik at het ook op terwijl ik thuis op de bank zat. Ik slaakte een hoorbare snik, ging rechtop in mijn stoel zitten en wees naar de tv alsof ik de Leonardo DiCaprio-meme aan het doen was. Ik was ook niet de enige. Video van het segment was populair op sociale media, en een aantal tweets met de quote kregen duizenden likes.
Blijkbaar vonden WWE of Netflix of beide het echter niet leuk, want als je de aflevering nu streamt, valt die laatste kleine zinger volledig weg. Het is niet eens gecensureerd. Het is zojuist uit de uitzending verwijderd in een vreemde poging om te doen alsof het niet is gebeurd. Maar waarom? WWE heeft nadat het gebeurde een onbewerkte versie op sociale media gedropt, die nog steeds beschikbaar is en bijna een miljoen keer bekeken is.
WWE is ook veel verder gegaan en heeft het materiaal in de uitzendingen behouden. Cody Rhodes en The Rock hebben de afgelopen jaren allebei F-Bombs laten vallen, en ze zijn zojuist gepiept. Andere artiesten hebben in de geschiedenis van het gezelschap duizenden grappen gemaakt die veel explicieter waren, en toch is deze kleine zinger over de seksualiteitsgeschiedenis van een personage waarmee je weg zou kunnen komen in een PG-film plotseling te veel?
Ik ben niet een van die mensen die vinden dat WWE terug moet gaan naar het Attitude-tijdperk of zijn programmering uitsluitend op volwassenen moet afstemmen. Ik hield van worstelen als klein kind, en ik hou ervan als een kerel van bijna veertig. Ik wil kinderen niet buitensluiten door karakters elke twee seconden te laten vloeken, maar het castreren van het product van elke volwassene-referentie en grap is ook niet de weg vooruit. Het doel zou moeten zijn om programmering te produceren die op meerdere niveaus werkt. Dat betekent dat je Danhausen-achtige verhalen nodig hebt die werken voor kleine kinderen, en dat je segmenten nodig hebt die af en toe een afwijkende grap bevatten.
Misschien kreeg Becky Lynch geen toestemming om de lijn te gebruiken voordat ze naar buiten ging. Misschien is ze van het script afgegaan, en waren Triple H en het bedrijf er niet blij mee. Zelfs als dat het geval is, viel het buitengewoon goed bij de fans. De worstelwereld is een gesprek tussen de boeker, de artiest en de fans, en als de fans ergens op reageren, is het de taak van de boeker om meer te leveren van wat dat ook is, en niet te doen alsof het niet is gebeurd.
Triple H, Bruce Prichard en zijn bedrijf bestaan al lang genoeg om te begrijpen dat als iets werkt, het ook werkt, en gezien de negatieve buzz op dit moment en de trage kaartverkoop bij SummerSlam, zouden ze zich vooral moeten concentreren op het inzetten van alles wat werkt. Ik weet niet wie de beslissing heeft genomen om deze lijn te doorbreken, maar als fan past het niet bij mij. Iedereen die naar het product kijkt, moet volwassen genoeg zijn om met die grap om te gaan, en WWE moet volwassen genoeg zijn om de gevolgen te accepteren en niet te doen alsof het niet is gebeurd.
