De nieuwe film Xeno revisie de ET Verhaal voor de jaren 2020, maar het heeft niet de magische aanraking van Spielberg waardoor je je geeft om de onwaarschijnlijke intergalactische vriendschap.
Renee (Lulu Wilson) is een sociaal onhandige tiener die buitenaardse ruimtevaartuigen ontdekt in de woestijn van New Mexico, niet ver van de afgelegen ranch waar ze woont met haar emotioneel fragiele moeder (Wrenn Schmidt) en haar moeder’s beledigende dronken dronken van een vriendje (Paul Schneider). De reiziger die uit de pod kruipt, heeft niet het soort gezicht dat op de lunchboxen van schoolkinderen terechtkomt: het is een kolossale hagedis-arachnid tweemaal de grootte van Renee, met een langwerpige hoofd- en pittige projecties die het een kussende neef van het schepsel van de Alien Franchise maken. Renee moet die films niet hebben gezien omdat ze weinig angst voor het ding toont. Of, misschien, de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vriendelijkheid van de 15-jarige legt de verklaring af dat Amerikanen alle buitenlandse bezoekers moeten verwelkomen-niet minder in het zuidwesten. Renee noemt haar nieuwe vriend Croak en verbergt deze in haar kelder.
Ondanks de ernst van de film, resoneert de alien-adolescente Amity niet met het publiek (met dit lid ervan, hoe dan ook) vooral omdat de dialoog tussen Renee en Croak eenzijdig is. Renee praat al als ze bij haar beestachtige BFF is. En Croak: Hoe is het/hij? Wil Croak naar huis bellen, of ontsnapt hij ook aan een disfunctionele familie? Croak louter gromt, blijkbaar inzicht in Engels, en gebruikelijk De smeekbeden van Renee nalaten om mensen niet te ontdoen. Croak scheldt tenminste niet (ik neem aan), iets dat Renee en andere personages 30 of zo doen.
Helikopters van de overheid zweven voortdurend over de crashlocatie, maar zwaar bewapende grondagenten die het gebied vegen onwaarschijnlijk niet achter de buitenaardse wezens aan, ook al weten ze zeker waar het is. Een mogelijke reden hiervoor komt ongeveer 70 minuten in de film, dat is wanneer het verhaal eindelijk interessant wordt. Maar ongeveer 10 minuten later kwamen de eindkredieten zo plotseling neer als het ruimteschip van Croak deed en een finale levert die zo onbevredigend is als abrupt.
